Bloomberg — Las medidas restrictivas de México respecto a las importaciones asiáticas están creando una oportunidad para adquirir más acero fabricado en Estados Unidos, según afirmó un alto funcionario, en lo que represneta un cambio que podría contribuir a impulsar las negociaciones comerciales con la Administración Trump. Las importaciones de acero procedentes, en su mayoría, de países asiáticos que carecen de acuerdos de libre comercio con México cayeron más de un 27% en los primeros nueve meses de este año, según declaró el miércoles el subsecretario de Comercio Exterior de la Secretaría de Economía, Luis Rosendo Gutiérrez, en una entrevista. Ver más: Sheinbaum se reunirá con Xi Jinping y buscará encuentro con Trump en APEC Señaló que la caída se debió en gran medida al aumento de los aranceles y a las medidas antidumping, al tiempo que México también está tomando medidas para impulsar las importaciones de acero estadounidense. “Queremos comprar más a EE.UU.”, afirmó Gutiérrez. “Existe una estrategia más amplia para reducir el déficit comercial, y el acero es una parte importante de la misma”. El valor de las importaciones de acero hasta septiembre descendió a US$1.700 millones, lo que supone una disminución de unos US$648 millones en comparación con el mismo periodo del año anterior.
Esta reducción refleja el impacto de los aranceles mexicanos promulgados a principios de este año, que abarcan cerca de 1.500 productos. Los envíos procedentes de China se redujeron en aproximadamente un 17%, los de Corea del Sur en un 29% y los de Taiwán en un 38%, según muestran los datos del Gobierno. Este descenso pone de relieve la mayor alineación de México con la política estadounidense bajo el mandato del presidente Donald Trump, quien desde hace tiempo aboga por reducir los déficits comerciales con los principales exportadores. Trump también ha tratado de impedir que una amplia gama de productos asiáticos entre en EE.UU. a través de México.
Los aranceles mexicanos aplicados a la mayoría de las importaciones de acero se sitúan en el 35%, aunque los derechos sobre algunos productos alcanzan hasta el 50%. Cuentan con el respaldo de la presidenta Claudia Sheinbaum, quien ha abogado por una reducción de los aranceles estadounidenses sobre sus propias exportaciones de acero y aluminio en las negociaciones comerciales en curso con Washington. El Gobierno de Sheinbaum está llevando a cabo unas 60 investigaciones comerciales relacionadas con el acero en las que están implicados países como China, Vietnam, Japón y España, según ha señalado Gutiérrez. Estas investigaciones ponen de manifiesto cómo México está tratando de convencer a la Administración Trump de que está tomando medidas enérgicas contra la denominada “triangulación” en el comercio del acero, en la que los suministros de metal procedentes de un tercer país entran en México antes de ser enviados a EE.UU. para eludir los aranceles de este último.
Esta cuestión se ha convertido en un tema central de las negociaciones comerciales entre EE.UU. y México. “Esto se coordinó estrechamente con EE.UU. Ellos aumentaron los aranceles y nosotros hicimos lo propio como parte de un esfuerzo por proteger la industria nacional”, afirmó el subsecretario. “Me desplacé a EE.UU. con datos y cifras para asegurar a los funcionarios que México está trabajando para combatir el transbordo, no solo en el sector del acero, sino en todas las industrias”. Gutiérrez reconoció que algunos países siguen enviando acero a México recurriendo a prácticas comerciales desleales, un día después de que el consejero delegado de Ternium S.A., Máximo Vedoya, pidiera una aplicación más estricta de los aranceles mexicanos. En una entrevista el martes, Vedoya señaló que México debería aspirar a sustituir las importaciones de acero por suministros nacionales, argumentando que el país tiene la capacidad para hacerlo.
Gutiérrez añadió que las negociaciones comerciales con Washington están avanzando. Afirmó que la Administración Trump ha pasado de su escepticismo inicial respecto a los esfuerzos mexicanos por frenar el trasbordo de acero a un mayor reconocimiento de las medidas que ha adoptado el Gobierno. Ver más: Ternium eleva ventas en México por aranceles, pero advierte sobre evasión México cuenta ahora con medidas de protección comercial que abarcan alrededor del 90% de sus categorías de comercio de acero, señaló. El Gobierno también ha creado un sistema de seguimiento para rastrear el acero y certificar dónde se fundió y se coló, como parte de un esfuerzo por demostrar el origen del metal que circula por América del Norte.
México también ha avanzado en las negociaciones sobre los aranceles estadounidenses y se muestra optimista respecto a la posibilidad de conseguir un mejor trato para el acero y los automóviles, según Gutiérrez. Un resultado favorable supondría que los aranceles estadounidenses se situaran por debajo del 15%, señaló, argumentando que a los productos mexicanos deberían aplicárseles aranceles más bajos que a los procedentes de Japón, Corea del Sur y la Unión Europea, debido a una mayor integración con la economía estadounidense.
