Bloomberg — Mientras la junta directiva de Nvidia Corp. (NVDA) busca a alguien que reemplace de forma permanente al fundador y director ejecutivo Jensen Huang, confía en Colette Kress, directora financiera de la compañía durante 13 años y ejecutiva con una larga trayectoria en el sector tecnológico, para estabilizar la situación. Kress, de 59 años, se unió a Nvidia en 2013 como directora financiera y vicepresidenta ejecutiva, mucho antes de que el auge de la IA generativa convirtiera las unidades de procesamiento gráfico (GPU) de la compañía en los chips más codiciados e impulsara sus acciones en más de un 2.000%. Ver más: Jensen Huang renuncia como CEO de Nvidia tras escándalo por infidelidades En muchos sentidos, es la antítesis de su antiguo jefe: rehúye la atención pública, interactúa con el mundo financiero principalmente en eventos organizados y es notablemente cuidadosa con lo que dice; solo recientemente ha asumido un papel público más activo en eventos como las teleconferencias sobre resultados financieros. ¿Por qué Nvidia confía en Colette Kress para superar la crisis? Al nombrar a Kress como directora ejecutiva interina, Nvidia está haciendo una jugada clásica para una empresa en crisis.
Los consejos de administración suelen recurrir a sus directores financieros para obtener un liderazgo estable mientras buscan al futuro líder. “En esta situación, el director financiero es la mejor opción como líder interino”, afirmó Cathy Logue, directora general y líder del área de directores financieros y ejecutivos financieros de la firma de búsqueda de ejecutivos Stanton Chase. “Nadie tiene la misma credibilidad ni las mismas relaciones que el director financiero. En tiempos de crisis, es fundamental transmitir un mensaje de estabilidad y confianza, a pesar de la enorme inestabilidad actual”. El momento no es el ideal para Kress, quien ha estado preparando a la compañía para la presentación de resultados, prevista para la próxima semana. Su nombramiento también se produce a menos de tres meses del final del ejercicio fiscal de la empresa, un periodo inusualmente ajetreado para la oficina del director financiero.
Pero a corto plazo, “la junta directiva hizo lo correcto y buscó a un administrador”, dijo Mark Malek, director de inversiones de Siebert Financial. “Colette Kress conoce cada detalle de ese libro de órdenes”. El analista de Yorkville Ives, Dan Ives, también expresó su confianza en que Kress asumiría el cargo. “Siempre creímos que eventualmente sería directora ejecutiva de una importante empresa tecnológica que cotiza en bolsa, pero tendría que dejar Nvidia después de muchos años allí”, dijo. La trayectoria de Kress en Nvidia es más del doble que la del director financiero promedio de las empresas del S&P 500 y Fortune 500, lo que le ha granjeado credibilidad tanto internamente como en Wall Street. Su historial demuestra que ha participado en toda la evolución de la compañía, según Logue, lo que la posiciona como la mejor opción para aportar estabilidad mientras el consejo de administración busca un director ejecutivo permanente.
Sustituir a Huang supone un reto completamente distinto. Para mantener el impulso de Nvidia, el analista de Bloomberg Intelligence, Mandeep Singh, afirmó: !Se necesitan muchas cosas que salgan bien, además de la hoja de ruta del producto. Será difícil para alguien llegar y lograr un desempeño así“. Ives sugirió que la búsqueda de un director ejecutivo externo para Nvidia podría incluir nombres como el de Tim Cook, presidente ejecutivo de Apple Inc., a quien considera un candidato sorpresa dada la importancia global de Nvidia para la industria tecnológica estadounidense en general.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, también sugirió el jueves que Cook debería dirigir Nvidia. ¿Puede Colette Kress convertirse en CEO permanente de Nvidia? Los directores financieros contratados como directores ejecutivos interinos rara vez llegan a ocupar el cargo de forma permanente. La mayoría regresa al departamento de finanzas cuando el consejo de administración designa a un nuevo director ejecutivo. Si bien es probable que Kress sea considerada como candidata para reemplazar a Huang, según Logue, se trata ante todo de una solución provisional. “La directora financiera es parte de la solución, pero no será la solución definitiva”, afirmó.
Sin embargo, existen ejemplos de directores financieros que se convirtieron en directores ejecutivos interinos y luego obtuvieron el puesto de forma permanente. Bob Swan, director financiero de Intel Corp. (INTC), por ejemplo, fue nombrado director ejecutivo interino en junio de 2018 y desempeñó el cargo mientras la junta directiva buscaba un nuevo director ejecutivo. Tras dicha búsqueda, Swan se convirtió en director ejecutivo en 2019 y dirigió la empresa hasta 2021. En otras empresas tecnológicas, como Yahoo y Advanced Micro Devices Inc. (AMD), los directores financieros asumieron el cargo de directores ejecutivos interinos solo para luego regresar a la dirección del equipo financiero.
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