Álex Baena salió en defensa de Luis de la Fuente y de su gestión del caso Lamine Yamal. El centrocampista del Atlético de Madrid aseguró que el extremo azulgrana no ha recibido ningún privilegio por parte del seleccionador y recordó que su ausencia en la anterior convocatoria estuvo motivada por unas molestias físicas. "Sí, pero no ha tenido privilegios. Acabó con molestias en el Metropolitano, se ha hecho pruebas y ya. Si alguna vez hay que hacer un trato de favor, todos los jugadores lo entenderíamos", explicó cuando le preguntaron si aceptaría un trato especial para Lamine.
Baena también quiso restar importancia al ruido generado alrededor de la decisión de De la Fuente. "Hemos de entender que nunca habíamos tenido a un jugador de la repercusión de Lamine. Pero creo que Luis lo habría hecho con todos. Es más el ruido de fuera que lo que se vive dentro", apuntó el internacional, que puso el foco en la normalidad con la que se ha vivido la situación dentro del vestuario. El centrocampista también valoró el momento de Inglaterra, próximo rival de España, y no dudó en situar a ambas selecciones entre las más potentes del panorama internacional. "Creo que junto con España somos las dos mejores selecciones.
La que más en forma está y con grandes jugadores", señaló. Sobre Harry Kane, candidato al Balón de Oro, reconoció que habría preferido un ganador español o Lamine Yamal, aunque consideró merecido el premio para el delantero inglés. "Kane y Bellingham son de los mejores en su posición. Hemos de tener cuidado con su verticalidad y tener especial atención con estos jugadores", advirtió sobre las principales amenazas del combinado inglés. Baena también repasó su propia evolución y las críticas que recibió cuando entró en la convocatoria para el Mundial.
El almeriense reconoció que su temporada anterior no fue la mejor, pero reivindicó la confianza que siempre le ha transmitido De la Fuente y el cambio experimentado desde entonces. "Creo que es entendible que la gente criticara la decisión de llevarme. Siempre he reconocido que no fue mi mejor temporada. El míster siempre ha confiado en mí y siempre he dado el 100%. También hago mucho grupo.
Es verdad que el Mundial me ayudó a hacer un click que no podía y ahora estoy en el mejor momento de mi carrera", confesó. Por último, el rojiblanco destacó la importancia que tiene para el grupo prolongar la racha de partidos sin perder que ha convertido a España en la selección con el mayor registro histórico de imbatibilidad. "Le damos mucha importancia. A ninguno nos gusta perder. Es importante ver hasta qué punto podemos llegar", concluyó.
