(Fabrizio Casari 15/11/2026)- La política sanitaria de los gobiernos sandinistas en Nicaragua representa el intento de transformar la salud de un servicio reservado principalmente a quienes podían permitírselo en un derecho universal. El principio inspirador del cambio organizativo, coherente con este planteamiento, ha sido y sigue siendo una fuerte atención a la medicina preventiva, la sanidad territorial y la participación comunitaria. El modelo universalista de salud ya había comenzado a desarrollarse durante la primera década revolucionaria, a pesar de las enormes limitaciones derivadas de la guerra y del atraso económico de un país devastado por una feroz dictadura y que también tuvo que hacer frente a acontecimientos catastróficos. Durante los 16 años de gobiernos liberales volvió a convertirse en un modelo clasista e inaccesible para la mayoría de la población.
Con el regreso del FSLN al gobierno, se reactivó la asistencia sanitaria pública y el modelo de salud familiar y comunitaria, que transformó el rostro y la esencia de la sanidad nacional. Como ocurre con todos los indicadores socioeconómicos de Nicaragua, hay que señalar que, antes de la época sandinista y durante los 16 años de darwinismo liberal, la asistencia sanitaria estaba concentrada en las ciudades, las poblaciones rurales e indígenas tenían un acceso muy limitado; una parte considerable de los recursos se destinaba a los grupos sociales más acomodados y la prevención y la medicina territorial estaban muy poco desarrolladas. - Te recomendamos:Salud y educación, cumpliéndole a Carlos La reforma sandinista perseguía ya en los 80 tres objetivos: la gratuidad de las prestaciones en las estructuras públicas, la extensión de la red sanitaria a las zonas rurales y periféricas y el paso de un sistema predominantemente hospitalario a otro basado en la atención primaria. Al regreso de Daniel a la Presidencia, la decisión política fundamental fue reconstruir la responsabilidad pública en materia de salud. El programa de aplicación es el Modelo de Salud Familiar y Comunitario (MOSAFC).
Su valor no reside únicamente en las prestaciones que ofrece, sino también en la diferente concepción de la organización sanitaria que propone. La ruptura conceptual con el pasado consistió en partir de la responsabilidad pública en la prestación de los servicios, haciendo frente a la anterior orientación hacia la privatización y la segmentación de la asistencia. La decisión de garantizar el acceso gratuito no es solamente una medida económica: modifica radicalmente la relación entre el ciudadano y el sistema sanitario. En un sistema en el que el paciente paga directamente por las prestaciones, el acceso depende de su capacidad económica; en un sistema público gratuito, la necesidad sanitaria se convierte en el criterio de acceso.
Esto tiene tres consecuencias: favorece el acceso temprano a los tratamientos, reduce las desigualdades económicas en la utilización de los servicios y permite llevar a cabo intervenciones preventivas que, de otro modo, se pospondrían hasta la aparición de síntomas importantes. - De tu interés:Nicaragua – trabajando en comunidades urbanas y rurales El problema, naturalmente, es que la gratuidad debe estar respaldada por una financiación pública suficiente y por la disponibilidad de personal, medicamentos y tecnologías. En estos aspectos, Nicaragua ha podido avanzar de acuerdo con sus recursos y, no sin esfuerzos, ha conseguido progresos decisivos. El modelo de salud familiar y comunitaria: del paciente a la familia y de la familia a la comunidad El modelo tradicional de asistencia estaba organizado en torno a los centros sanitarios: el ciudadano enfermaba, acudía al ambulatorio o al hospital, recibía una prestación y regresaba a casa. El GRUN quiso invertir esta lógica.
El centro de gravedad de la asistencia se desplazó del hospital al territorio. La idea es acompañar no solo al paciente individual cuando enferma, sino también a su familia y a su entorno de vida, mediante un enfoque que tiene en cuenta los determinantes sociales de la salud. De hecho, según la OMS, la salud no es simplemente la ausencia de enfermedad, sino el bienestar psíquico, físico y social de la persona. Por tanto, no solo son necesarias las políticas estrictamente sanitarias, sino también las políticas generales que inciden en estos determinantes económicos, sociales y culturales.
La salud depende, en efecto, de cómo y dónde se vive, del trabajo y los ingresos, de la calidad del medio ambiente, del nivel educativo y de la red de relaciones familiares y sociales. En el modelo organizativo del MOSAFC, la unidad fundamental de observación e intervención pasa a ser, por tanto, la familia, integrada en su propio entorno social y territorial. El sistema se articula aquí a partir de elementos como el conocimiento de la composición de las familias y la identificación de las mujeres embarazadas, los niños, las personas mayores y las personas vulnerables. Los principios fundamentales de este modelo son, por tanto: Territorialización: el sistema sanitario toma como referencia a la población y su entorno de vida, en lugar de limitarse a prestar servicios dentro de los centros sanitarios.
Prevención: la salud también se aborda mediante intervenciones sobre los factores de riesgo y los determinantes sociales, antes de que aparezca la enfermedad. Participación: la comunidad es considerada un componente activo de la organización sanitaria. Se actúa identificando los principales factores de riesgo mediante visitas domiciliarias, la planificación de intervenciones preventivas, el seguimiento de la evolución de las condiciones de salud y la derivación de las personas a los niveles asistenciales adecuados. Este último aspecto es de fundamental importancia para el funcionamiento sistémico de la sanidad y para el seguimiento de los resultados obtenidos, además de, naturalmente, para la eficacia de los tratamientos mediante la optimización de los tiempos de intervención.
Este enfoque supone una transformación importante: el servicio sanitario ya no espera pasivamente a que se produzca una demanda, sino que asume una responsabilidad activa frente a la población. El aspecto decisivo es precisamente el regreso al territorio. Se trata de un modelo adecuado porque permite distribuir una parte importante de las prestaciones fuera de los hospitales. Por otra parte, un sistema de atención primaria está realmente integrado cuando consigue mantener la responsabilidad sobre el paciente incluso después de un ingreso hospitalario o de una consulta especializada.
No basta con enviar al paciente al hospital: es necesario garantizar que, una vez dado de alta, continúe recibiendo seguimiento, que los tratamientos se mantengan y que cualquier posible complicación sea detectada a tiempo. El rasgo distintivo de la experiencia sandinista no es, por tanto, únicamente el aumento de las prestaciones sanitarias, sino el objetivo de construir un sistema en el que la salud sea una responsabilidad pública y colectiva. La dimensión revolucionaria de las políticas sanitarias reside precisamente aquí, en la transformación de la visión y de la organización de la sanidad. Se han alcanzado resultados históricos, garantizando la democratización del acceso a la atención médica mediante la extensión de los servicios sanitarios a los sectores rurales y socialmente desfavorecidos que anteriormente estaban excluidos; creando un sistema de medicina preventiva de masas, con vacunaciones, educación sanitaria, prevención de enfermedades infecciosas e intervenciones contra la mortalidad infantil; y promoviendo la participación comunitaria mediante la formación de brigadistas y el despliegue de clínicas móviles, lo que ha permitido llegar a territorios de difícil acceso para las estructuras sanitarias tradicionales.
También se ha reforzado la atención materno infantil, mediante el seguimiento de las mujeres embarazadas y de los niños, reduciendo la mortalidad infantil y materna. Los hechos tienen la cabeza dura No se trata de sueños, sino de realidades. Y puesto que los números también hablan a los oídos más duros y tienen la virtud de acompañar los sueños cuando estos se convierten en proyectos, aquí presentamos algunos ejemplos. Actualmente, la red hospitalaria cuenta con 79 hospitales en funcionamiento y otros 6 en construcción, además de 1.625 unidades de atención de primer nivel.
Para 2017 estaban previstos otros 6. Las 101 clínicas móviles cubren la distancia entre los pacientes y los servicios sanitarios, mientras que las 586 ambulancias (a las que próximamente se sumarán otras 244) responden a las necesidades de emergencia. También se han producido avances importantes en la implantación de la salud digital, con historiales médicos electrónicos consultables en cada unidad sanitaria y otros 38 centros en construcción. Todo este esfuerzo de construcción se ha reflejado en los resultados.
En 2026 se ha registrado una disminución del 84 % de la mortalidad materna, una reducción de cuatro veces en la mortalidad infantil y de 3,5 veces en la mortalidad neonatal. La desnutrición crónica en los niños menores de cinco años disminuyó un 21% solo en el 2026, mientras que el índice de vacunación alcanza el 97%. La atención médica pasó de 16.898.893 consultas en 2025 a 52.737 en 2026: tres veces más en un solo año. Se realizaron 381 intervenciones de cirugía neonatal, 1.382 intervenciones de cirugía cardíaca y 58 trasplantes de riñón.
Hay 26 centros especializados en enfermedades renales, dotados de 1.364 sillones para hemodiálisis. También se dispone de numerosos equipos de diagnóstico, entre los que destacan 3 aceleradores lineales, 4 equipos de angiografía, 758 ecógrafos, 52 mamógrafos, 619 ventiladores pulmonares, 24 electroencefalógrafos, 301 máquinas de anestesia y 3 equipos de ultrasonido oftalmológico. El programa “Operación Milagro” ha permitido realizar 14.886 intervenciones de cirugía oftalmológica y, solo en 2026, se incorporaron 208.897 personas con discapacidad a centros especializados. La medicina natural se ha integrado en el sistema de salud y ya se han realizado 420.247 consultas.
Hay 400.000 pacientes crónicos bajo vigilancia sanitaria y el programa de salud mental cuenta ya con una red nacional de cobertura que incluye un hospital psicosocial, 2 centros especializados y 20 centros de atención específica. El buen camino recorrido por el sandinismo en materia de salud también ha sido reconocido por organismos internacionales, desde la OMS hasta el propio Banco Mundial, que ha elogiado los datos de las políticas sanitarias, enmarcándolos en el desarrollo general del país. Se han destacado las mejoras logradas con el MOSAFC, pero también los avances en todos los determinantes de la salud, como los ingresos, la educación, las condiciones de vivienda y las tendencias demográficas. Esto demuestra que la ampliación de la oferta sanitaria ha ido acompañada de un mayor acceso de los sectores más pobres y de mejoras en algunos indicadores de salud.
La visión sandinista de la protección y promoción de la salud establece como objetivo prioritario la reducción de las desigualdades, considerando estrechamente vinculadas e integradas las políticas sanitarias y las políticas generales capaces de incidir en los determinantes de la salud. El modelo organizativo permite pasar de una lógica predominantemente hospitalaria y curativa a una concepción integrada de prevención, atención primaria y tratamiento. Tampoco puede subestimarse el valor de la red de carreteras, que permite conectar todos los rincones del país entre sí. La posibilidad de llegar en poco tiempo a lugares que antes eran inaccesibles reduce enormemente los tiempos de intervención diagnóstica y operativa, mientras que el coste subvencionado del combustible reduce también el impacto económico del transporte.
Hay que destacar, por tanto, que el conjunto del progreso social contribuye a mejorar la sanidad y que, a su vez, una mejor sanidad genera un mayor desarrollo social y económico. Según los estudios de salud pública y los análisis económicos, cada dólar invertido en prevención sanitaria genera un retorno medio estimado de aproximadamente 14 dólares para la economía y el sistema de protección social. La prevención no es solo estratégica, sino una auténtica necesidad para garantizar un futuro más saludable y sostenible y reducir la carga de las enfermedades sobre los sistemas sanitarios. Prevenir significa contar con comunidades más activas y, por tanto, invertir en capital humano y en un futuro en el que la enfermedad ya no sea una condena.
Los datos que Nicaragua ofrece a su pueblo y a la atención internacional son, en términos generales, excelentes y, en el contexto específico del sistema nacional, extraordinarios. Indican una transformación social profunda y transversal, así como una aspiración a la excelencia propia de quienes aman verdaderamente su pueblo y creen en su proyecto de sociedad. La dimensión revolucionaria reside precisamente aquí: es el resultado de una estrategia política, cultural y ética que afirma la universalidad del derecho a la salud como objetivo para el progreso integral de la sociedad. Se le llama Revolución y, desde 2007, es un compromiso que se cumple.
