Por Mina Mosallanejad Baqestan, un antiguo paisaje agrícola que rodea Qazvin, tiene una historia de más de mil años, se extiende por unas 2700 hectáreas y es considerado una impresionante joya verde que abraza la ciudad. La mayoría de los turistas que visitan esta ciudad del noroeste de Irán, situada a 130 kilómetros al oeste de Teherán, conocen Qazvin por su riqueza de monumentos históricos y tesoros arquitectónicos. Sin embargo, Baqestan es, por sí mismo, uno de los atractivos más extraordinarios de la ciudad: un excepcional paisaje cultural de relevancia regional y nacional. Incluido en la Lista del Patrimonio Nacional de Irán y reconocido por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), Baqestan de Qazvin rodeaba antiguamente la ciudad por el este, el sur y el oeste, formando a su alrededor un cinturón verde en forma de U.
Los almendros y pistacheros ocupan buena parte de este paisaje tradicional de jardines, reflejo del clima semiárido de la región y muestra de la cuidadosa adaptación de las comunidades locales a las condiciones ambientales mediante sus prácticas agrícolas. En todo el jardín también se cultivan uvas, albaricoques y nueces. Antaño un pilar fundamental de la economía local, este vasto patrimonio verde actúa hoy como los pulmones de la ciudad. También funciona como una barrera natural frente a las tormentas de polvo, las inundaciones y los fuertes vientos, ayudando a mitigar los efectos de estos fenómenos ambientales.
Baqestan a través de la historia Numerosos viajeros e historiadores han mencionado los jardines y huertos de Qazvin en sus relatos de viaje y escritos, ofreciendo una visión de la importancia y la belleza de este paisaje centenario. Uno de los testimonios históricos más célebres corresponde al reconocido viajero persa Nasir Khusraw, quien describió Qazvin como una hermosa ciudad con extensos jardines abiertos, sin muros ni barreras. Algunas fuentes también atribuyen al geógrafo árabe Ibn Hawqal una de las primeras referencias a Baqestan de Qazvin, que se remontaría al año 350 de la Hégira. Señaló que la ciudad contaba con numerosos árboles y viñedos, que dependían en gran medida del agua de lluvia para su riego.
Jean-Baptiste Tavernier, el viajero francés que visitó Irán durante la época safávida, también quedó impresionado por la grandeza y la belleza de los jardines de Qazvin. Escribió que la ciudad no tenía murallas ni fortificaciones y que más de la mitad de su superficie estaba ocupada por jardines. Las referencias a los jardines de Qazvin también aparecen en las obras de Hamdallah Mustawfi, destacado geógrafo persa; Abd al-Karim ibn Muhammad al-Rafi‘i, autor de al-Tadwin fi Akhbar Qazvin ; Zakariya Muhammad ibn Mahmud al-Qazwini, autor de Athar al-Bilad ; y el viajero francés Jean Chardin. Chah-khaneh: estructuras históricas en el corazón del jardín Los chah-khaneh , o refugios tradicionales de los jardines, pueden considerarse por sí mismos un atractivo particular dentro de Baqestan de Qazvin.
Estas estructuras proporcionaban antiguamente a los jardineros lugares donde descansar y también servían como espacios de almacenamiento. Se cree que Baqestan llegó a contar con alrededor de 100 refugios, aunque muchos han desaparecido con el paso del tiempo. En el pasado, los jardineros solían utilizar estas estructuras de manera colectiva. Algunos también almacenaban allí temporalmente sus cosechas, conservando los productos hasta que toda la producción había sido recolectada y estaba lista para ser llevada al mercado.
Algunos de los refugios que aún se conservan se remontan al período safávida, mientras que los ejemplos más recientes fueron construidos durante la era Pahlaví. Sin embargo, a medida que disminuyeron el empleo y la actividad agrícola en el jardín tradicional, estas estructuras fueron quedando gradualmente en desuso. Aunque muchos refugios han sufrido daños o se han perdido, los ejemplos que aún permanecen están bajo la protección de las autoridades de Patrimonio Cultural de Qazvin, y algunos han sido restaurados en los últimos años. Un jardín sin muros Una de las características más distintivas del Baqestan de Qazvin es la ausencia de muros y cercas, algo que lo diferencia de muchos huertos y jardines cerrados modernos.
Este carácter abierto no es algo reciente. Los relatos históricos también describen los jardines de Qazvin como espacios abiertos y accesibles, una característica que ha formado parte de su identidad durante siglos. La mejor época para visitarlo Durante el último medio siglo, la expansión urbana, la especulación sobre las tierras y los cambios en el estilo de vida han provocado la pérdida de una parte considerable del Baqestan de Qazvin. Sin embargo, las zonas que aún sobreviven de este cinturón verde siguen ofreciendo una extraordinaria muestra de la profunda conexión entre la ciudad y su entorno natural.
Los almendros comienzan a florecer desde finales de febrero hasta mediados de marzo, transformando el jardín en un espectacular mar de flores. Los visitantes que viajan a Qazvin durante el Noruz, el Año Nuevo iraní, tienen la oportunidad de contemplar este valioso patrimonio verde en una de las épocas más hermosas del año. El suave aire primaveral, la floración de los almendros y los campos, que a menudo se transforman en exuberantes praderas verdes gracias a las lluvias de finales del invierno y comienzos de la primavera, crean un paisaje impresionante para recorrer y disfrutar. Reconocimiento de la FAO En noviembre de 2023, Baqestan fue reconocido oficialmente por la FAO como el 56.º Sistema Importante del Patrimonio Agrícola Mundial (SIPAM).
Uno de los principales beneficios de esta designación es que ha contribuido a presentar el Baqestan como un importante destino turístico, al tiempo que ha generado oportunidades para que sus productos agrícolas lleguen a los mercados internacionales. En la actualidad, más de 3.000 agricultores y propietarios de tierras participan en el cultivo y la gestión de este extraordinario paisaje tradicional, manteniendo viva una herencia agrícola de siglos de antigüedad en el corazón de Qazvin.