El movimiento supone un cambio de enorme relevancia para un glaciar que durante décadas se distinguió por una estabilidad poco habitual frente al retroceso generalizado de otras masas de hielo de la Patagonia argentina . Las últimas mediciones muestran ahora una aceleración simultánea de la retirada del frente y de la pérdida de superficie. El glaciar se aleja casi un kilómetro de la Península Magallanes El seguimiento mediante vuelos periódicos con drones constató que entre el 24 de febrero y el 4 de junio el frente del Perito Moreno se alejó unos 910 metros de la Península Magallanes , uno de los puntos más reconocibles del paisaje del Parque Nacional Los Glaciares. El dato supera el anterior gran retroceso histórico conocido, registrado a finales del siglo XIX, cuando el glaciar llegó a retirarse alrededor de 750 metros.
El Perito Moreno se ha alejado unos 910 metros de la Península Magallanes en apenas cien días El retroceso no se limita a la posición de su frente. Entre el 24 de febrero y el 4 de junio, el glaciar perdió aproximadamente 0,65 kilómetros cuadrados de superficie , que se suman a los 0,81 kilómetros cuadrados desaparecidos durante el verano austral de 2025-2026. Pérdida reciente de superficie del Perito Moreno Periodo Superficie perdida Verano austral 2025-2026 0,81 km² 24 de febrero-4 de junio de 2026 0,65 km² Total 1,46 km² En conjunto, el glaciar habría perdido 1,46 kilómetros cuadrados en un periodo inferior a siete meses, una cifra que refleja la velocidad que ha adquirido el proceso durante el último año. La pérdida de superficie alcanza 1,46 kilómetros cuadrados en menos de siete meses Una formación submarina ayudaba a estabilizar el hielo La aceleración del retroceso del Perito Moreno está relacionada tanto con factores climáticos como con las características del terreno situado bajo el glaciar y el lago Argentino.
Durante años, la masa de hielo estuvo parcialmente estabilizada por una elevación formada por rocas y sedimentos bajo el agua, una especie de barrera natural sobre la que el glaciar encontraba un punto de apoyo. El lago Argentino alcanza profundidades próximas a los 160 metros en algunas zonas, mientras que sobre esa formación rocosa el fondo asciende hasta unos 60 metros. El progresivo alejamiento del glaciar de esa elevación reduce el efecto estabilizador que había ejercido durante décadas. La pérdida del apoyo sobre el lecho rocoso puede favorecer un retroceso todavía más rápido durante los próximos años Una vez perdido ese punto de contacto, una mayor cantidad de hielo queda expuesta a las aguas profundas del lago.
Esto puede facilitar la aparición de grietas, incrementar los desprendimientos y aumentar la velocidad de retirada del frente. El Perito Moreno deja atrás décadas de estabilidad La evolución reciente rompe con el comportamiento que hizo del Perito Moreno una excepción entre los grandes glaciares patagónicos. Entre 1999 y 2013, la posición de su frente apenas varió unas decenas de metros. El cambio comenzó a apreciarse de forma más clara a partir de 2018 y se intensificó posteriormente.
La velocidad de adelgazamiento también ha aumentado considerablemente. Entre 2000 y 2019, el descenso medio de la superficie frontal se situaba en aproximadamente 0,34 metros anuales , mientras que entre 2019 y 2024 alcanzó alrededor de 5,5 metros al año . Evolución del adelgazamiento Periodo Descenso medio de la superficie 2000-2019 0,34 metros al año 2019-2024 5,5 metros al año Sectores más afectados Más de 6,5 metros al año La velocidad de adelgazamiento se ha multiplicado así por más de 16 en comparación con las dos primeras décadas del siglo. La tasa de adelgazamiento pasó de 0,34 a 5,5 metros anuales en apenas unos años Los expertos también han observado una aceleración en el desplazamiento del propio hielo en algunos sectores próximos al frente, un comportamiento que puede contribuir a incrementar la inestabilidad.
El clima no explica por sí solo el retroceso El cambio climático desempeña un papel relevante en la evolución de los glaciares patagónicos, pero el comportamiento del Perito Moreno no puede explicarse únicamente por el aumento de las temperaturas. En los glaciares que terminan directamente sobre un lago influyen también la profundidad del agua, la inclinación del terreno situado bajo el hielo, la acumulación de nieve, la velocidad de desplazamiento y la geometría del lecho rocoso. La combinación de estas variables determina si un glaciar encuentra un punto de equilibrio o entra en una dinámica de retroceso acelerado. En el caso del Perito Moreno, la pérdida progresiva de su punto de apoyo submarino puede convertirse en uno de los factores decisivos durante los próximos años.
Los científicos apuntan a una combinación de factores climáticos, topográficos y glaciológicos Más desprendimientos y menos posibilidades de formar el histórico dique El alejamiento de la Península Magallanes también podría modificar uno de los fenómenos que durante décadas contribuyeron a la fama mundial del Perito Moreno. Cuando el glaciar avanzaba hasta contactar con la península, la lengua de hielo podía bloquear temporalmente el paso del agua entre distintas zonas del lago Argentino. La presión terminaba abriendo un túnel y provocando posteriormente espectaculares rupturas de grandes bloques de hielo. Si el frente permanece alejado de la península, este proceso podría dejar de producirse con la frecuencia observada históricamente.
Los desprendimientos continuarán formando parte de la dinámica natural del glaciar, pero podrían desarrollarse en un escenario diferente, marcado por un frente más alejado y una mayor profundidad del agua. Un símbolo turístico de la Patagonia El glaciar Perito Moreno se encuentra en la provincia argentina de Santa Cruz y forma parte del Campo de Hielo Patagónico Sur. Su cercanía a El Calafate y la facilidad con la que puede observarse desde las pasarelas del Parque Nacional Los Glaciares lo han convertido en uno de los grandes destinos turísticos del país. Cientos de miles de visitantes llegan cada año a esta zona de la Patagonia atraídos por el glaciar, los desprendimientos de hielo y los paisajes del lago Argentino.
Su evolución tiene, por tanto, una dimensión medioambiental, científica y también económica para una región muy dependiente de la actividad turística. La transformación del glaciar tiene consecuencias ambientales, científicas y económicas para la Patagonia El debate sobre la Ley de Glaciares El retroceso del Perito Moreno coincide además con un periodo de fuerte controversia política en Argentina por la reforma de la Ley de Glaciares . La modificación legislativa aprobada durante 2026 concede un mayor protagonismo a las provincias para determinar qué áreas glaciares y periglaciales cumplen funciones hídricas que requieren la protección prevista por la normativa. La reforma ha generado críticas de organizaciones ecologistas, recursos judiciales y protestas ante el temor de que facilite el desarrollo de proyectos mineros en zonas próximas a glaciares y ambientes periglaciales.
El Gobierno de Javier Milei y las provincias partidarias del cambio defienden, por el contrario, una delimitación más precisa que permita compatibilizar la protección ambiental con inversiones vinculadas a los recursos naturales. El Perito Moreno , no obstante, se encuentra dentro del Parque Nacional Los Glaciares y dispone de un nivel de protección específico ligado al propio parque nacional. Los próximos años serán decisivos Los datos más recientes apuntan a que el histórico equilibrio del Perito Moreno se ha debilitado. El retroceso de 910 metros en cien días, la pérdida de 1,46 kilómetros cuadrados de superficie y el rápido adelgazamiento del hielo dibujan un escenario muy diferente al observado durante gran parte de las últimas décadas.
La evolución dependerá ahora de si el glaciar encuentra nuevas zonas del lecho capaces de estabilizar su frente o continúa retrocediendo hacia sectores más profundos del lago Argentino. El seguimiento científico será especialmente importante para determinar si la aceleración registrada recientemente constituye una fase temporal o supone el comienzo de un cambio estructural en uno de los glaciares más emblemáticos de la Patagonia argentina .
