Bloomberg — Johnson & Johnson (JNJ) registró otro trimestre de ventas débiles en su división de tecnología médica y afirmó que se inclina por la escisión, en lugar de la venta, de su negocio de ortopedia. Las ventas de tecnología médica aumentaron apenas un 2,5% en el tercer trimestre, por debajo de las previsiones y restando brillo a las ganancias más significativas del negocio farmacéutico principal de la compañía. Los ingresos totales coincidieron con las estimaciones de los analistas, un ejemplo inusual de un conglomerado de atención médica que no logró superar las expectativas de ingresos. Francamente, el sector de la tecnología médica necesita mejorar —declaró el director financiero Joe Wolk en una entrevista—, mientras la empresa se prepara para desinvertir en su negocio de ortopedia.
Según Wolk, se inclinan por una escisión directa en lugar de una venta. “Creemos que es la mejor manera de generar valor, y probablemente sea el camino a seguir”, afirmó. Bloomberg informó el mes pasado de que, según se decía, Apollo Global Management Inc. estaba en negociaciones para adquirir la división con una valoración cercana a los US$20.000 millones, aunque las conversaciones aún podrían concluir sin acuerdo. “Este trimestre no impulsó de forma significativa la narrativa de crecimiento”, escribió Trung Huynh, analista de RBC Capital Markets, en una nota a sus clientes, calificándolo como “otro trimestre mediocre para la empresa de tecnología médica”. Las acciones de J&J cayeron un 2,6% en las operaciones previas a la apertura de los mercados el martes en Nueva York. Han subido un 38% en los últimos 12 meses hasta el cierre del lunes, en comparación con una ganancia del 19% para el índice S&P 500.
Las preocupaciones geopolíticas, entre ellas el conflicto en Medio Oriente y las medidas de austeridad en algunos países europeos, han afectado a las ventas en el extranjero de dispositivos, señaló Wolk, entre otros problemas. Aunque el negocio farmacéutico de J&J duplica aproximadamente el tamaño de su negocio de tecnología médica en términos de ingresos, los problemas de este último han acaparado la atención de los inversores últimamente. El trimestre pasado, la unidad de dispositivos médicos se situó ligeramente por debajo de las previsiones, debido en parte a la debilidad del negocio de bombas cardíacas de Abiomed. La empresa revisó al alza sus previsiones de beneficios, ya que la demanda de nuevos medicamentos contra el cáncer y las enfermedades autoinmunes eclipsó la decepción generada por los dispositivos médicos.
Ahora espera que los beneficios ajustados para todo el año se sitúen entre US$11,05 y US$11,15 por acción, frente a la previsión anterior de entre US$10,96 y US$11,11. El punto medio del nuevo rango se sitúa por encima de las previsiones de los analistas. Al ser la primera gran empresa farmacéutica en presentar sus resultados cada trimestre, el rendimiento de J&J se considera un indicador del sector. Los resultados del martes sugieren que las empresas farmacéuticas están afrontando con éxito los cambios en la política federal, así como la renovación de la dirección de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA).
Los ingresos del negocio farmacéutico aumentaron un 7,7% con respecto al año anterior, frente al incremento del 2,5% registrado por la unidad de dispositivos médicos. Entre los aspectos más destacados del trimestre se encuentra el crecimiento del 68% en las ventas de Tremfya, un nuevo fármaco para enfermedades autoinmunes que superó las estimaciones de los analistas. Las ventas del fármaco psiquiátrico Caplyta se dispararon un 66% a medida que comenzaron a surtir efecto las prescripciones para nuevos usos, incluida la terapia complementaria para la depresión. Las ventas de Tecvayli, utilizado para tratar el mieloma múltiple, un cáncer de médula ósea, aumentaron casi un 77%.
Darzalex, el medicamento más vendido de J&J, también para el mieloma múltiple, creció a un ritmo de dos dígitos, pero no alcanzó las estimaciones de los analistas. Aunque la compañía aún no desglosa las cifras de ventas de su nueva píldora para la psoriasis, Icotyde, Wolk afirmó que se le ha recetado el medicamento a 20.000 personas. En el segmento de dispositivos médicos, J&J se está centrando en áreas de mayor crecimiento. En julio, logró afianzarse en el pujante mercado de la cirugía robótica con la aprobación de la FDA para su sistema quirúrgico robótico de tejidos blandos Ottava.
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