El cambio al horario de invierno ya es una realidad en España. Durante la madrugada de este sábado 24 al domingo 25 de octubre de 2026, los relojes se han atrasado una hora, regalando sesenta minutos extra de sueño. El ajuste coincide con el final del calendario oficial vigente desde 2022, lo que ha reabierto la pregunta de si será la última vez que movemos las agujas. La actualización ha llegado sola a la mayoría de los móviles, tablets y ordenadores con la hora automática activada, así que el iPhone, el iPad o el Mac ya reflejan el nuevo horario sin que haya hecho falta tocar nada.
Lo que de verdad cambia con este ajuste es la cantidad de luz que queda por las tardes, y eso sí tiene un efecto directo en el cuerpo, como vamos a ver a continuación. A qué hora cambian los relojes este domingo El cambio se habra producido a las 03:00 horas de la madrugada, momento en el que los relojes debían retrasarse hasta las 02:00 horas. Esto afecta a la Península, Baleares, Ceuta y Melilla, y ha convertido este domingo 25 de octubre en un día de 25 horas, ya que esa franja horaria se ha repetido dos veces. Quien tenga la hora automática activada en el móvil no habrá notado nada, porque el sistema hace el cambio sin intervención manual.
En Canarias, el ajuste se ha aplicado con el habitual desfase de una hora respecto a la Península: allí, a las 02:00 horas de la madrugada han pasado a ser las 01:00 horas. El archipiélago mantiene así la diferencia horaria que lo caracteriza durante todo el año, tanto en horario de verano como de invierno. A partir de ahora, amanecerá antes, pero también anochecerá antes, por lo que las tardes se acortarán de forma notable hasta la próxima primavera. ¿Es definitivamente el último cambio de hora en España? La publicación en el Boletín Oficial del Estado (BOE) de marzo de 2022 fijó el calendario de cambios horarios para un periodo de cinco años, un plazo que termina precisamente hoy, 25 de octubre de 2026.
Que el documento no recoja fechas posteriores no significa automáticamente que el cambio vaya a desaparecer: simplemente, el calendario administrativo vigente ha agotado su plazo y falta una nueva norma que lo sustituya o lo prorrogue. En 2018, la Comisión Europea propuso eliminar los cambios bianuales después de una consulta pública en la que el 84% de los ciudadanos europeos se mostró a favor de la medida. El principal obstáculo desde entonces ha sido la falta de consenso entre los países miembros sobre qué huso horario adoptar de forma permanente, verano o invierno, para evitar un desajuste entre los relojes del continente. Si la Unión Europea no cierra un acuerdo antes de que termine el año, lo más probable es que el Gobierno de España publique una nueva resolución para extender el calendario otro lustro más. ¿Cómo afecta el cambio de hora al sueño y al estado de ánimo?
Ganar una hora de sueño suena bien sobre el papel, pero el desajuste brusco descoloca el reloj biológico. La alteración en la exposición a la luz solar afecta a la producción de melatonina, la hormona que regula el sueño, y eso puede traducirse en fatiga, somnolencia o irritabilidad durante los primeros días tras el cambio. El efecto suele notarse más en quienes ya duermen poco o mantienen horarios irregulares de comidas y descanso. La reducción de luz por las tardes también se relaciona con el Trastorno Afectivo Estacional (TAE), que puede desencadenar síntomas de tristeza o apatía en las personas más sensibles a los cambios de estación.
A esto se suma, en ocasiones, una falta de concentración pasajera mientras el cuerpo termina de ajustarse al nuevo horario. Quien use un Apple Watch puede comparar en la app Salud sus horas de sueño de esta semana con las de la anterior para comprobar, con datos propios, cuánto le está costando la adaptación. ¿Qué países mantienen el cambio de hora y cuáles ya no lo aplican? El cambio de hora no es una práctica universal: menos del 40% de los países del mundo lo aplican en la actualidad. En Europa, la práctica totalidad de los Estados miembros de la Unión Europea, salvo Islandia (que no pertenece a la UE), lo hacen de forma sincronizada por directiva comunitaria.
En Norteamérica, Estados Unidos y Canadá también cambian la hora, aunque con fechas distintas a las europeas, salvo excepciones como Arizona, Hawái o la provincia canadiense de Saskatchewan, que mantienen un horario fijo todo el año. En el hemisferio sur ocurre justo lo contrario: Nueva Zelanda y varias regiones del sur de Australia, como Sídney o Melbourne, también cambian la hora, pero de forma inversa al hemisferio norte, adaptándose a sus propias estaciones. En el resto del mundo, la inmensa mayoría de los países de Latinoamérica, África y Asia, incluidos gigantes como China, Japón o India, no tocan sus relojes en todo el año. México, salvo en la franja fronteriza con Estados Unidos, y Brasil eliminaron esta práctica en los últimos años.
Mientras no haya una decisión definitiva en Bruselas, el calendario español seguirá dependiendo de lo que decida el Gobierno antes de que acabe 2026. Si finalmente se prorroga el sistema actual, el próximo cambio (el paso al horario de verano) podría llegar, de mantenerse el patrón habitual, en la madrugada del último domingo de marzo de 2027.
