Llevo años esperando el anuncio de Star Wars: Battlefront III, como muchos otros jugadores, pero jamás me habría atrevido tan siquiera a susurrar el deseo de haber sabido que se haría realidad a costa de sacrificar Mass Effect. Suena absurdo, pero es justo lo que hizo Electronic Arts antes de anunciar el cierre de BioWare y la cancelación de Mass Effect Universe, conocido como Mass Effect 5. Jason Schreier de Bloomberg ha publicado un artículo titulado "¿Por qué Electronic Arts cerró BioWare?" en el que cuenta que hubo varias razones para el cierre" de BioWare (Andromeda y The Veilguard, por ejemplo, y la reestructuración de los estudios), pero que el factor principal o determinante fue una "oportunidad surgida con Lucasfilm, de Walt Disney Co., para desarrollar un tercer juego de Star Wars Battlefront". En palabras más simples: EA tuvo que elegir entre Mass Effect y Battlefront III... y ya sabemos quién perdió.
Esta información vendría de fuentes con conocimientos de la estrategia de Electronic Arts. No es una confirmación absoluta, pero las piezas encajan: EA confirmó que Battlefront III estaba en sus planes en el mismo comunicado que dio a conocer los despidos, el cierre de BioWare y la cancelación de Mass Effect 5. ¿Por qué EA tomó esta decisión?, ¿por qué cancelar un videojuego cuyo desarrollo estaba avanzado por otro que ni siquiera ha empezado? Por la misma razón que ha llevado a la industria actual a este estado: apostar a lo seguro y asegurar los beneficios. En palabras de Schreier: "Justo cuando surgió el acuerdo, la editora de videojuegos se enfrentaba a nuevas presiones financieras debido a una compra apalancada de 55.000 millones de dólares liderada por el fondo de inversión de Arabia Saudí, que se finalizó en agosto, lo que convirtió a EA en una empresa privada y la endeudó con 18.000 millones de dólares.
Al revisar el catálogo de EA para los próximos años, los ejecutivos de la compañía se encontraron con dos juegos de acción y ciencia ficción cuyo coste se estimaba en cientos de millones de dólares cada uno: Star Wars Battlefront III y la próxima entrega de Mass Effect. Decidieron invertir en Star Wars y, como consecuencia, cerraron BioWare, según fuentes cercanas a la empresa, que hablaron bajo condición de anonimato por no estar autorizadas a hablar con la prensa." La elección de Electronic Arts tiene más sentido todavía si tenemos en cuenta las decisiones de reestructuración de los estudios: apuesta por EA Sports y Battlefield Studios. Prueba de ello fue prescindir de Need for Speed para que sus responsables, Criterion Games, colaboren en la saga Battlefield. Teniendo en cuenta que Battlefront II estuvo a cargo de DICE, actual Battlefield Studios, la elección es cristalina.
A esto se une que Star Wars es una franquicia más popular, con más impacto y, lo más importante, con más ventas potenciales. Es la elección segura. Ni más ni menos. Puras matemáticas. "El factor determinante en la decisión de cerrar BioWare fue la misma realidad que ha llevado a las compañías de videojuegos a recortar decenas de miles de puestos de trabajo en los últimos tres años.
Los presupuestos de los videojuegos han crecido exponencialmente, mientras que las ventas no, lo que ha obligado a las compañías a trasladar el desarrollo fuera de Norteamérica y a centrarse únicamente en sus franquicias más importantes. Y Star Wars es más grande que la mayoría." En VidaExtra | Star Wars: Battlefront II atraviesa su mejor momento en años con un 2.200% más de jugadores en Steam
