Viajar nunca había tenido tantas herramientas tecnológicas disponibles. La inteligencia artificial puede encontrar vuelos, comparar precios y organizar itinerarios en cuestión de segundos. En algunos aeropuertos , basta con mirar una cámara para verificar la identidad. Sin embargo, la mayor barrera para millones de pasajeros sigue siendo un trámite bastante menos futurista: conseguir autorización para entrar en otro país.
La contradicción aparece en la Global Passenger Survey 2026 de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) , presentada el 28 de octubre en Macao. El estudio, elaborado a partir de más de 10.000 respuestas de viajeros de más de 200 países, muestra que el 43% de los encuestados desistió de visitar algún destino por sus requisitos migratorios. En 2025, esa proporción era del 33%. Mientras tanto, el 49% ya utilizó inteligencia artificial para planificar sus viajes y el 58% experimentó algún sistema biométrico en un aeropuerto durante los últimos doce meses.
La tecnología avanza más rápido que los trámites migratorios El interés por los pasaportes digitales está creciendo: el 84% de los pasajeros encuestados utilizaría una credencial digital para completar el check-in online, según IATA. © Unsplash / Erik Odiin. Los resultados muestran hasta qué punto los viajeros están dispuestos a incorporar nuevas tecnologías. Entre quienes utilizaron controles biométricos, el 87% se declaró satisfecho con la experiencia, mientras que el 78% estaría dispuesto a compartir sus datos biométricos para evitar mostrar constantemente el pasaporte o la tarjeta de embarque. El interés por los documentos digitales es todavía mayor .
El 84% utilizaría un pasaporte digital para realizar el check-in online y el 82% aceptaría compartirlo con una aerolínea después de reservar si eso facilitara servicios personalizados. Pero toda esa modernización se encuentra con una dificultad que sigue dependiendo de los gobiernos. Entre los viajeros desalentados por los requisitos de entrada, el 53% identificó la complejidad de los procedimientos como su principal problema, muy por encima del costo y la privacidad, ambos con un 17%. Nick Careen, vicepresidente sénior de Operaciones, Seguridad y Protección de IATA , pidió a los gobiernos simplificar los controles, eliminar procedimientos duplicados y acelerar la adopción de credenciales digitales seguras.
Aunque más de 100 países ya emiten visas electrónicas, todavía existen diferencias importantes entre los sistemas utilizados para comprobar su autenticidad. Casi la mitad de los turistas ya utiliza inteligencia artificial para organizar sus viajes La inteligencia artificial también se está convirtiendo en una herramienta habitual entre quienes preparan sus vacaciones. Según la encuesta , el 49% de los pasajeros utilizó IA para alguna actividad relacionada con la planificación. El 21% la empleó para buscar vuelos hacia un destino específico, el 19% para encontrar tarifas económicas y el 17% para descubrir posibles lugares que visitar.
Para las aerolíneas , este cambio representa una transformación comercial . La búsqueda tradicional de vuelos comienza a convivir con asistentes capaces de recomendar rutas, comparar opciones y responder preguntas sobre destinos. Sin embargo, hay una diferencia importante entre recibir una recomendación y concretar una reserva. IATA advierte que las compañías deben facilitar esa transición para que una conversación con una herramienta de IA pueda convertirse en una compra efectiva.
América Latina quiere digitalizar sus viajes, pero desconfía de sus datos personales Los sistemas de reconocimiento facial permiten identificar a los pasajeros en determinados controles aeroportuarios sin necesidad de mostrar repetidamente sus documentos. © Aeropuerto de Múnich / Star Alliance. Uno de los resultados más interesantes del informe aparece en América Latina y el Caribe. La región registró una satisfacción general del 85% con los viajes aéreos, cinco puntos más que en 2025, lo que representa la mayor mejora interanual de todas las regiones analizadas. Sin embargo, sus viajeros muestran una combinación particular de entusiasmo tecnológico y preocupación por la privacidad.
El 86% utilizaría un pasaporte digital para realizar el check-in y el 81% compartiría información biométrica para agilizar los controles aeroportuarios. Pese a esa disposición, solamente el 51% había utilizado algún sistema biométrico durante el último año, por debajo del promedio mundial del 58%. Además, Latinoamérica es la región con mayor preocupación sobre cómo se comparte y administra la información personal. Los resultados reflejan una tensión que también aparece a escala global: el 59% de los encuestados teme posibles filtraciones de datos, el 49% se preocupa por su transferencia a otras organizaciones y el 41% considera que no existe suficiente transparencia sobre su utilización.
La transformación de los aeropuertos , por tanto, no depende únicamente de instalar cámaras o desarrollar aplicaciones. También exige sistemas de protección de datos capaces de generar confianza. Y mientras las aerolíneas avanzan hacia viajes cada vez más automatizados, el principal obstáculo continúa siendo administrativo. La tecnología ya permite simplificar buena parte de la experiencia, pero las visas y los requisitos migratorios siguen determinando quién puede viajar y hacia dónde.
