Dos estudios publicados en la revista científica Science han destacado la contribución de Argentina en la investigación de la infección por hantavirus registrada a bordo del crucero holandés M/V Hondius . El buque partió el 20 de marzo desde Ushuaia, en la provincia de Tierra del Fuego, en el sur del país, y el brote ocasionó la muerte de tres personas. El Ministerio de Salud informó el jueves, mediante un comunicado, sobre la publicación de los trabajos y puso de relieve la participación de la Administración Nacional de Laboratorios e Institutos de Salud (ANLIS Malbrán) en las pesquisas. Dos estudios publicados en Science destacan el aporte argentino a la investigación del brote de hantavirus del crucero Hondius La transmisión del virus Andes durante el viaje Las investigaciones realizadas por el ANLIS Malbrán aportaron evidencias sobre la transmisión entre personas del virus Andes a bordo del buque.
Además, permitieron reconstruir parte de la historia genética del virus a partir de muestras y registros reunidos durante años de investigación en la Patagonia. El primer trabajo, titulado “Brote de síndrome pulmonar por hantavirus vinculado con viajes en crucero entre abril y mayo de 2026” , confirmó que los contagios fueron provocados por el virus Andes, una variante que circula en algunas regiones de Argentina y Chile. Para establecer la cadena de transmisión, los investigadores compararon las secuencias genéticas de 13 casos asociados al brote con las fechas en que aparecieron los síntomas y los antecedentes de contacto entre pasajeros y tripulantes. Ese análisis permitió constatar que algunos contagios tuvieron lugar durante el viaje y se produjeron de persona a persona.
La investigación permitió confirmar que los contagios se habían producido por transmisión del virus Andes Un caso clave para determinar el momento del contagio Uno de los casos que aportó mayor claridad fue el de un paciente que comenzó a presentar síntomas el 31 de mayo , aproximadamente 60 días después de la salida del crucero desde Ushuaia. Antes de enfermar, había mantenido un contacto estrecho y prolongado con otra persona infectada. El intervalo entre la partida del buque y la aparición de los síntomas superaba los 45 días considerados como período máximo de incubación de la enfermedad. Por ese motivo, los investigadores pudieron comprobar la hipótesis de que el contagio se había producido durante el viaje.
El intervalo superaba los 45 días considerados como período máximo de incubación de la enfermedad El vínculo genético con la Patagonia El segundo estudio, titulado “La circulación local de larga data de un linaje del virus Andes en el norte de la Patagonia está vinculada con el brote del buque M/V Hondius” , fue realizado por investigadores del Malbrán. El trabajo estableció un patrón genético entre el virus detectado en el crucero y otros identificados en el norte de la Patagonia argentina entre 2018 y 2025 . Uno de los virus genéticamente más cercanos correspondió a los identificados en dos hermanos que desarrollaron síndrome pulmonar por hantavirus en 2018, en Villa Meliquina, en la provincia de Neuquén, en el oeste de Argentina. Uno de los más cercanos correspondió a virus identificados en dos hermanos que habían desarrollado síndrome pulmonar por hantavirus en 2018, en Villa Meliquina Cooperación internacional y recortes presupuestarios Los estudios elaborados por científicos argentinos requirieron cooperación internacional, con la participación de laboratorios e instituciones científicas de América, Europa y África.
El Instituto Malbrán figura entre las instituciones afectadas por los recortes presupuestarios aplicados por el Gobierno argentino en el área de salud. En mayo de este año, la actual gestión redujo en 1.162 millones de pesos la partida destinada al organismo, una cantidad equivalente a 754.545 dólares . El recorte se produjo cuando la institución estaba dedicada a investigar el origen del brote registrado en el crucero Hondius. Los trabajos publicados en Science recogen ahora los resultados de esa investigación sobre la transmisión del virus Andes y su relación genética con linajes detectados previamente en la Patagonia.
