Blumhouse Leer en la aplicación Arranca Sitges y la película elegida para romper el hielo ha sido River uno de los títulos de terror que mayor expectación y hype han generado recientemente en Estados Unidos. Precedida por su gran éxito tras inaugurar la sección 'Midnight Madness' del Festival de Toronto, la cinta fue adquirida por Jason Blum para Blumhouse y cuenta con la distribución global de Universal Pictures. La película está escrita y dirigida por Joshua Giuliano , cineasta independiente nacido en Chicago (Illinois) en 1989, quien a sus 36 años firma aquí su ópera prima. En un contexto en el que el cine de terror está salvando la taquilla, con títulos como Backrooms , Obsession o la nueva entrega de Resident Evil que demuestran que, frente al óxido de otros géneros populares, el terror conserva una capacidad de transformación y un espíritu joven envidiables.
Al adentrarnos en la propuesta de Joshua Giuliano, la satisfacción ha sido inmediata: River es una ópera prima brillante que demuestra un sentido del estilo y unas ideas cinematográficas muy por encima de la media. Ya en su arranque, la película ofrece una secuencia de apertura de inspiración vanguardista digna de Jonas Mekas . Y se puede contar: a través de un desgarrador montaje sonoro, escuchamos cómo un implacable 'serial killer', prototipo de villano slasher , ataca brutalmente a una pareja en mitad del bosque. Sin embargo, la cámara nunca muestra la agresión en directo; en su lugar, la pantalla exhibe planos fijos o de leve movimiento del paisaje antes y después del asesinato.
Y eso produce un efecto brutal, porque no que escuchas es terrorífico, mientras lo que ves es inquietante. Mezcla las dos cosas de forma realmente interesante y funciona como la mejor carta de presentación de la película. La trama argumental sigue a tres hermanos -las dos hermanas están encarnadas por Jessica Rothe , protagonista de Feliz día de tu muerte ) y Jane Levy (protagonista de Posesión infernal de Fede Álvarez)- que se adentran en lancha por un río. Cuando la embarcación se avería, quedan a merced del asesino que acecha en las orillas.
A partir de este detonante, la película muta de las dinámicas habituales del slasher hacia un asfixiante survival horror. Giuliano demuestra un virtuosismo notable en la puesta en escena, don detalles muy cuidados y encontrando soluciones formales impecables para construir el suspense y filmar la violencia con auténtico terror. Es cierto, no obstante, que tiene una parte central que es un poco más recurrente y anodina. Hay un momento en que, para darle fondo dramático a la película, los personajes tienen que sobreexplicarse un poco, aunque no resulta demasiado problemático.
En definitiva, River es una película que funciona muy bien y que no juega con la tortura dramática hacia el espectador. Salir de la primera proyección de Sitges con una obra tan estimulante confirma que el festival arranca con inmejorable pie.
