Para la comunidad de jugadores, Kazuo Hirai es una leyenda... y no siempre en el buen sentido. No solo por haber pilotado los años más intensos y convulsos de PlayStation, también por poseer una mezcla de carisma, memes y una actitud atípica en la directiva de un gigante tecnológico. Ahora, años después de haber dejado los despachos de Tokio, ha compartido una anécdota que demuestra que su versión pública no distaba tanto de su día a día. En una reciente entrevista concedida al medio japonés Nikkei XTrend (vía GameObserver), donde compartió espacio con Takaya Awata (CEO de Toridoll Holdings), Hirai admitió entre risas que, durante su época al frente de PlayStation, no dudaba en ignorar directrices que venían directamente de la sede central de Sony: "Cuando era presidente de Sony Computer Entertainment y gestionaba el negocio de consolas de sobremesa de PlayStation, cada vez que Howard Stringer y los demás ejecutivos me decían esto o aquello, yo me iba por mi propio camino diciendo: Lo que diga la sede central es irrelevante.
Nosotros somos PlayStation". Es una declaración muy sincera e hilarante hasta las últimas. Es importante matizar entonces el ecosistema PlayStation funcionaba de forma más independiente que la actual dentro del entramado corporativo de Sony, protegiendo así la visión del equipo de videojuegos frente a la burocracia de los despachos tradicionales. Creo que a día de hoy nadie puede negar que esa independencia es inexistente.
Cualquiera diría que alguien como Kazuo Hirai es carne de cañón para un despido, pero lo irónico de esta historia es que en 2012 fue nombrado presidente y CEO de Sony Corporation. De la noche a la mañana, quien ignoraba las órdenes del cuartel general pasó a ser precisamente quien las daba... y ocurrió en un momento en el que la compañía atravesaba un mal momento y la incertidumbre dominaba a todos sus empleados. "Con frecuencia se preguntaban: '¿Cuándo nos va a quitar el suelo de bajo los pies?' o '¿Quizá es de los que se cuelgan el mérito y culpan a sus subordinados de los fallos?'. Todos me observaban con preocupación. Sin respeto, nadie va a pensar: '¡Vamos a trabajar duro juntos!'" "Durante los seis años que fui presidente, visité más de 20 países y cerca de 50 ciudades, ¿quizás?
Ir solo una vez no es suficiente". Su plan fue tan loco como su forma de dirigir PlayStation: se dedicó a viajar en persona a oficinas y fábricas de todo el mundo. En sus seis años como mandamás, visitó cerca de 50 ciudades en más de 20 países, sorprendiendo a los propios operarios de las líneas de producción al regresar repetidamente. Además, unificó a la compañía bajo la filosofía del KANDO (la idea de crear experiencias emocionalmente conmovedoras), un lema que acabó transformando la cultura interna de Sony y que definió la transición hacia la era de PlayStation 4.
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