Por Ivan Kesic Irán está desarrollando Iran Zamin y Raz, plataformas nacionales de cartografía satelital que utilizan datos de observación de la Tierra e inteligencia artificial (IA) para respaldar la investigación, la agricultura y la vigilancia medioambiental, así como para reducir la dependencia de los servicios geoespaciales extranjeros. El programa espacial iraní se ha asociado durante mucho tiempo con los espectaculares hitos de los lanzamientos de cohetes y la puesta en órbita de satélites, pero ahora está en marcha una transformación menos visible e igualmente trascendental en el segmento posterior de la cadena de valor de esta industria. El Centro Iraní de Investigación Espacial (ISRC, por sus siglas en inglés) ha desarrollado Iran Zamin, una plataforma nacional de cartografía satelital y observación de la Tierra que sus creadores describen como la versión iraní de Google Earth, junto con Raz, una plataforma nacional de teledetección destinada a usuarios profesionales. En conjunto, estos sistemas representan un cambio deliberado de orientación: pasar de limitarse a colocar equipos en órbita a transformar los datos obtenidos en servicios prácticos para organismos gubernamentales, investigadores, empresas y ciudadanos de a pie.
Ante las restricciones periódicas al acceso a servicios extranjeros de cartografía satelital, estas plataformas autóctonas se están posicionando como infraestructuras estratégicas para una economía espacial autosuficiente. ¿Qué funciones está diseñada para desempeñar Iran Zamin? Iran Zamin no pretende limitarse a reproducir la experiencia visual de un globo terráqueo virtual, aunque esta sea la comparación más familiar para el público general. Los funcionarios iraníes la describen como una infraestructura nacional integral para recopilar, archivar, visualizar y procesar información geoespacial procedente de satélites iraníes. La plataforma se está desarrollando en dos versiones diferenciadas, destinadas a distintas categorías de usuarios.
La versión pública está diseñada para ofrecer prestaciones comparables a las de los servicios generales de cartografía satelital, de modo que los usuarios particulares puedan explorar información geográfica y consultar imágenes satelitales mediante una interfaz accesible. La versión comercial o especializada incorpora herramientas más avanzadas para procesar imágenes satelitales y generar resultados analíticos, lo que la hace adecuada para aplicaciones profesionales en sectores como la agricultura, la gestión urbana y la vigilancia medioambiental. Este enfoque dual refleja el reconocimiento de que una plataforma geoespacial nacional debe satisfacer tanto las necesidades de accesibilidad del público general como la demanda técnica especializada. Ilustración de la teledetección satelital de Irán Raz: la plataforma profesional de teledetección Raz, cuyo nombre oficial es Rasad Ettelaat Zamin (Observación de la Información Terrestre), ocupa un lugar complementario dentro del emergente ecosistema iraní de observación de la Tierra.
Funciona como una plataforma nacional de teledetección y un portal geoespacial a través del cual los usuarios pueden buscar, visualizar, solicitar y recibir imágenes satelitales y productos de teledetección. La plataforma proporciona acceso tanto a imágenes ópticas como a imágenes de radar e incorpora herramientas de procesamiento espacial, entre ellas la mejora de imágenes, la corrección geométrica, la composición de mosaicos y la parcelación del terreno. Los investigadores y académicos también pueden utilizar los datos de Raz para desarrollar algoritmos de IA, lo que convierte a la plataforma en un recurso tanto para el avance científico como para las aplicaciones operativas. Mientras que Iran Zamin está orientada a la experiencia del usuario a la hora de visualizar y explorar información espacial, Raz se centra en el acceso profesional a las imágenes y en las funciones de procesamiento técnico que transforman los datos satelitales en bruto en productos utilizables.
Importancia estratégica de una infraestructura geoespacial nacional La motivación para desarrollar estas plataformas va mucho más allá de la mera comodidad técnica. Los funcionarios iraníes han señalado explícitamente las interrupciones y limitaciones periódicas que afectan al acceso a servicios extranjeros como Google Earth como uno de los principales motivos para crear una alternativa nacional. Las imágenes satelitales constituyen un conjunto de datos geoespaciales de importancia estratégica. Mantener el control nacional sobre su almacenamiento, procesamiento y distribución reduce la dependencia de los servicios extranjeros y permite a las instituciones iraníes establecer sus propios criterios de acceso y análisis.
Esto se ajusta a objetivos nacionales más amplios relacionados con la seguridad de los datos, el ahorro de divisas y la construcción de una infraestructura digital independiente basada en el espacio. Por tanto, el desarrollo de Iran Zamin y Raz no constituye simplemente un proyecto de software, sino también una afirmación de soberanía tecnológica en un ámbito en el que la dependencia externa entraña riesgos inherentes. Satélite de teledetección Jayam Base de datos: Jayam y futuras fuentes satelitales La utilidad práctica de Iran Zamin depende fundamentalmente de la disponibilidad de imágenes y datos con los que alimentar la plataforma. La primera gran fuente nacional identificada en los medios iraníes es el satélite de teledetección Jayam, lanzado en agosto de 2022 a una órbita de aproximadamente 500 kilómetros de altitud y capaz de obtener imágenes con una resolución nominal de alrededor de un metro.
El ISRC mantiene un archivo exhaustivo de imágenes de Jayam, que constituye una de las fuentes estratégicas de información para Iran Zamin y Raz. Los datos de Jayam ya se han asociado a aplicaciones que abarcan desde la vigilancia agrícola y la gestión de los recursos hídricos hasta la observación de los cambios en el uso del suelo, las construcciones ilegales, los riesgos medioambientales y la actividad minera. Según se ha informado, la infraestructura de estas plataformas se ha diseñado para incorporar también datos de otros satélites, lo que permitirá que el sistema evolucione a medida que se amplíe la flota iraní de teledetección. Los futuros satélites ópticos y de radar, incluidos los de la serie Pars y las naves espaciales equipadas con sistemas de captación de imágenes por radar, podrían ampliar considerablemente la diversidad y el volumen de los datos disponibles para los usuarios.
El papel de la inteligencia artificial y el procesamiento de datos La inteligencia artificial está adquiriendo una importancia creciente dentro de la cadena de valor de la observación de la Tierra en Irán. Los investigadores del ISRC utilizan algoritmos de IA desarrollados en el país en distintas etapas de la cadena de la industria espacial, incluidas la mejora de imágenes y las técnicas de superresolución, así como la predicción y corrección de errores. La integración de la IA en plataformas como Raz permite automatizar el procesamiento de grandes volúmenes de datos satelitales, mejorar su interpretación y ofrecer a los investigadores nuevas capacidades analíticas. Esto no significa que todas las imágenes que se muestran hayan sido mejoradas artificialmente, sino que la IA constituye una de las diversas técnicas empleadas para facilitar el aprovechamiento de enormes cantidades de datos satelitales.
La disponibilidad, a través de Raz, de datos procesados para desarrollar algoritmos también genera un ciclo de retroalimentación en el que la investigación académica puede contribuir a perfeccionar las aplicaciones prácticas. Ilustración del satélite Jayam en órbita Estrategia de economía espacial y servicios derivados El desarrollo de Iran Zamin y Raz refleja un giro estratégico más amplio en el programa espacial iraní hacia lo que los funcionarios denominan la «economía espacial». El director en funciones del ISRC ha subrayado que el desarrollo de la tecnología espacial no debe conducir únicamente al progreso técnico, sino también a la prestación de servicios prácticos y al fortalecimiento de la economía espacial. Esto supone reconocer que los satélites son activos generadores de datos y que su valor último reside en la información que proporcionan a las industrias, los organismos gubernamentales, los investigadores y los usuarios comerciales.
Para respaldar esta transición, el ISRC también ha anunciado planes para desarrollar una Plataforma de Inteligencia de la Economía Espacial, destinada a evaluar los proyectos espaciales desde la perspectiva de la eficiencia económica y la viabilidad antes de su ejecución. El objetivo es garantizar que las inversiones en infraestructura espacial se traduzcan en beneficios tangibles y que el segmento posterior de la cadena de valor de la industria se convierta en un motor de actividad económica. Resiliencia y perspectivas de futuro El ISRC ha demostrado una notable capacidad de resistencia al impulsar estos proyectos pese a los importantes desafíos. Tras la agresión estadounidense-israelí, los funcionarios reconocieron que varios edificios y equipos habían sufrido daños, pero subrayaron que la verdadera fortaleza de la organización reside en sus especialistas comprometidos, quienes reanudaron inmediatamente las operaciones y reajustaron las prioridades para acercar varias plataformas nacionales fundamentales a su puesta en funcionamiento.
El desarrollo técnico de Iran Zamin ha concluido y el sistema se encuentra en la fase de evaluaciones finales, con una versión de demostración preparada para su presentación pública. El conjunto completo de funcionalidades operativas, incluidos el alcance del archivo de imágenes, la frecuencia de actualización, los intervalos de resolución y las herramientas analíticas disponibles en la versión comercial, se dará a conocer tras la presentación prevista. Lo que ya está claro es que Irán está construyendo la infraestructura institucional y técnica necesaria para transformar sus crecientes capacidades satelitales en servicios continuos y prácticos al alcance de las personas y las instituciones sobre el terreno. Texto recogido de un artículo en Press TV
