Esto sí que es un 'Fokinazo' en toda regla. Los incondicionales de 'Foki', especialmente, y los aficionados al tenis están disfrutando de la mejor versión de un Alejandro Davidovich Fokina que está alcanzando el nivel que se le presuponía desde júnior, que había enseñado en el ATP Tour por instantes, aunque sin la regularidad ni el acierto final deseables. Sin embargo, el andaluz, 27 años y nº 26, se está transformando esta temporada. Se quitó un peso de encima ganando su primer título ATP, en Mallorca, después de cinco finales perdidas, muchas de ellas con bola de campeonato a favor.
Rota la barrera, repitió trofeo hace unas semanas en el ATP 250 de Chengdú, recién reaparecido de una lesión de espalda que le tuvo fuera de circulación durante dos meses, quedándose sin US Open. Un regreso triunfal, de la mano de su entrenador desde junio, el madrileño Pepo Clavet, después del rifirrafe del malagueño con el técnico argentino Mariano Puerta en Roland Garros. Con el aliciente también de la Final a 8 de la Copa Davis, a sabiendas que no tiene el puesto ni mucho menos garantizado en la selección que liderará Carlos Alcaraz en el adiós del campitán David Ferrer, Davidovich está que se sale. Dio el gran golpe en el Masters 1000 ATP de Shanghai tumbando al próximo número uno mundial, el alemán Alexander Zverev, a quien remontó con un excepcional tramo definitivo de encuentro.
Venció Davidovich por 5-7, 6-4 y 6-3 en 2h.02'. Será su octava final, segunda final de Masters 1000 APT, tras la que perdió en Montecarlo 2022. Jugará contra su compatriota Rafa Jódar o el ruso Daniil Medvedev, campeón del torneo en 2019. No hay ningún palmarés español, Davidovich abrió el camino a mejorar el historial de los españoles Rafa Nadal (2009 y 2017), David Ferrer (2011) y Roberto Bautista (2016), que no sellaron el trofeo el último día.
Davidovich dominó a Zverev en su terreno, en indoor (techo cerrado de nuevo por la adversidad meteorológica) y sobre una superficie ultrarrápida, que el propio teutón había alabado, ya que se sentía cómodo. Pero 'Foki' está de dulce, envalentonado. Perdió el primer set. De un aparente equilibrio hasta un mal turno de saque, que empezó con doble falta.
Había salvado una bola de 'break' en el todavía frío juego inicial, no remontó el 0-40. Estocada de Zverev, que cerró el 7-5 con su noveno 'ace', en una serie de 12 puntos ganados de los últimos 14 disputados. Llegó la ocasión de Davidovich en el cuarto juego del segundo set. Dispuso de doble opción de romper el saque de Zverev, que frustró la primera con un saque y smash y que celebró en la segunda la dejada fallada por el andaluz.
En otros tiempos habría sido casi definitivo, pero Alex se mantuvo positivo. Y firme, hizo el 'break' justo en pelota de set, para el 6-4 que abrió la puerta a su festival. Un parcial de 5-0, se adelantó 3-0 en el tercer set. No cerró al resto con dos bolas de 'match' en el 5-2.
Le tocó sufrir con saque propio. No tanto. Desparramó fe y recursos un sobresaliente Alejandro Davidovich. Firmó en la cámara. "Defensa siciliana, vamos".
Un guiño ajedrecístico, del gusto del estudioso y practicante Pepo Clavet.
