La Unión Europea prepara una regulación para reservar parte del espectro radioeléctrico a operadores con sede en el bloque, y Washington ya ha respondido a esta cuestión. La administración estadounidense ha advertido de que habrá represalias “devastadoras” si la medida avanza, en una escalada que marcará el futuro del Internet por satélite en el continente. Te contamos qué está exactamente sobre la mesa y qué significa para el usuario. Starlink es el servicio de Internet por satélite de SpaceX, la compañía de Elon Musk, y acumula una cuota de mercado considerable en Europa.
En España ha ganado terreno en zonas rurales con mala conectividad terrestre, y la firma ha renovado su catálogo este mismo año con dos nuevas antenas y cambios en las condiciones del roaming. Esa posición dominante, construida a base de ampliar el número de satélites presentes en órbita, es precisamente lo que Bruselas quiere corregir. La propuesta se debate en estos momentos en los comités técnicos de la Comisión Europea. El espectro radioeléctrico es un recurso finito y es clave para la banda ancha por satélite, y la UE quiere priorizar en su asignación a operadores comunitarios para reforzar su autonomía estratégica en las comunicaciones espaciales.
Algo que no ha sentado bien en EEUU. Qué ha dicho EEUU La advertencia ha sido formulada por Andrew Puzder, embajador de Estados Unidos ante la Unión Europea, y la ha destapado el Financial Times en un informe publicado el domingo. Puzder calificó de “devastadoras” las represalias que prepararía Washington si Bruselas aprueba las nuevas reglas que restringen el acceso al espectro a compañías satelitales no comunitarias. Según recoge el propio medio, Washington considera la medida una barrera no arancelaria, la misma categoría con la que la Casa Blanca ha justificado otros choques comerciales con socios europeos.
Es decir, que el conflicto no es técnico, sino comercial y estratégico. La regulación que se discute en Bruselas busca priorizar a los operadores con sede en la Unión Europea en la asignación de licencias de espectro. El beneficiario directo sería el consorcio franco-británico Eutelsat OneWeb, la principal alternativa europea a Starlink en la órbita baja, que lleva años pidiendo condiciones de competencia parecidas. Además, también se apoyarían iniciativas desplegadas por los propios operadores.
En busca de una mayor soberanía El detonante del proyecto es la dependencia que ha revelado el conflicto de Ucrania. Europa ha comprobado que buena parte de sus comunicaciones críticas dependen de una compañía estadounidense privada, y la propia jefa de la diplomacia europea, Kaja Kallas, admitió el pasado 16 de octubre que la UE no puede sustituir a Starlink a corto plazo. La regulación del espectro es una respuesta a esa constatación. Starlink, por su parte, ha desplegado la mayor red de satélites de órbita baja del mercado y no tiene rival directo en capacidad.
Por eso Bruselas se mueve en un terreno delicado: regular sin ahuyentar a un servicio del que dependen millones de conexiones en zonas sin fibra ni buena cobertura móvil. En España, la medida también tendría impacto. Hispasat, operador con peso en el mercado satelital global, vería reforzada su posición competitiva frente a la compañía de Musk. Aunque, de momento, se desconoce exactamente qué podría ocurrir.
Es probable que durante las próximas semanas, desde Europa se analicen las posibles consecuencias y se matice la medida, aunque actualmente todo está en el aire todavía.
