Bloomberg — El petróleo Brent cotizaba a su nivel más alto desde mayo, debido a la intensificación de los ataques contra Arabia Saudí y a que la guerra con Irán seguía sin resolverse. El crudo de referencia mundial cotizó en torno a los US$115 por barril el viernes, con un alza de casi el 4% esta semana, mientras que el West Texas Intermediate superó los US$100. Los milicianos hutíes, respaldados por Irán, reivindicaron los recientes ataques contra el puerto saudí de Yanbu, en el Mar Rojo, así como los atentados mortales contra un yacimiento petrolífero y un aeropuerto en el reino. El recrudecimiento del conflicto amenaza con extender las hostilidades en torno al estrecho de Ormuz, donde las exportaciones de crudo se han recuperado hasta niveles cercanos a los de antes de la guerra.
Los precios del petróleo registraron un fuerte alza antes del fin de semana pasado, ya que los operadores se mostraron reacios a mantener posiciones cortas mientras los mercados estaban cerrados. El viernes se observó un patrón similar. El jueves, en la Casa Blanca, el presidente Donald Trump declaró a la prensa que Estados Unidos había “derrotado” a Irán y amenazó con ir “un poco más allá”, sin dar más detalles. El New York Times informó esta semana que Estados Unidos e Israel han elaborado planes para reanudar los ataques contra la República Islámica tras las elecciones de mitad de mandato estadounidenses a principios del próximo mes.
El precio del crudo Brent ha subido más del 85% este año debido a la guerra entre Estados Unidos e Irán, que ya se acerca a su noveno mes. Los precios de los productos refinados han aumentado aún más rápidamente, sobre todo el del diésel. Sin embargo, más recientemente, los flujos a través del estrecho de Ormuz se han disparado, lo que ha presionado a la baja los mercados físicos, incluso mientras los futuros suben. “Una de las preguntas más frecuentes durante nuestras reuniones con clientes fue por qué los precios del petróleo se mantienen elevados a pesar de la aparente recuperación de las exportaciones de los países del Golfo Pérsico”, escribieron los analistas de Citigroup, entre ellos Francesco Martoccia, en una nota. “Recomendamos no extrapolar unos pocos días de flujos más fuertes a una normalización total de las exportaciones, ya que los aumentos temporales pueden reflejar reducciones de inventarios o la liberación de barriles previamente almacenados. Estados Unidos se está preparando para un conflicto prolongado con Irán y podría seguir estancado en un punto muerto dentro de un año, declaró Mike Waltz, embajador de Trump ante las Naciones Unidas, al Financial Times.
La Armada estadounidense puede mantener el bloqueo de los puertos iraníes en el futuro previsible y la administración está intensificando la presión económica sobre Teherán, añadió. Los hutíes, con base en Yemen, han atacado repetidamente a Arabia Saudí en los últimos meses. La empresa estatal Aramco evacuó su sede en Dhahran el jueves y pidió a sus empleados que trabajaran desde casa tras activarse una alarma, según fuentes cercanas al asunto. Se desconocen las causas de la alarma.
Si bien los flujos de crudo del Golfo Pérsico se han recuperado, los envíos de productos petrolíferos desde la región siguen limitados. Esta escasez, junto con la intensificación de los ataques ucranianos contra refinerías rusas , ha llevado a los gobiernos a recurrir a sus reservas. Trump también está impulsando medidas para bajar los precios antes de las elecciones de mitad de mandato, incluido un acuerdo sobre el diésel con Moscú. Precios: - El precio del crudo Brent para entrega en diciembre subió un 1,4%, hasta los 114,79 dólares por barril, a las 8:38 de la mañana en Nueva York. - El precio del WTI para entrega en diciembre subió un 1,7%, hasta los 101,15 dólares por barril.
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