Bloomberg — A última hora de la mañana del viernes, Sam salió de una tienda de caza en el centro de París, tras haber gastado EUR$600 (US$671) en armas destinadas a la autodefensa. El tendero, que se negó a dar su apellido por motivos de seguridad, es propietario de una joyería de bisutería en Les Halles, un extenso distrito comercial. Su negocio se libró de los alborotadores que saquearon las tiendas cercanas el pasado fin de semana, pero quiere estar preparado por si se producen nuevos episodios de violencia. Ver más: Francia desplegará militares para contener nuevas protestas este fin de semana Entre sus compras figuraban una porra, así como una pistola de plástico que dispara pequeños cartuchos de una sustancia similar al gas lacrimógeno.
A diferencia de lo que ocurre en gran parte de Estados Unidos, la compra de armas de fuego en Francia está estrictamente restringida. Sam también ha contratado a guardias de seguridad privados con perros y está tapiando sus escaparates. A pesar de sus preocupaciones, tiene previsto abrir el negocio. “Nunca pensé que se llegaría a esto”, afirmó. “Estoy tomando estas medidas, pero no me siento tranquilo”. Las protestas del pasado sábado en toda Francia degeneraron en actos de vandalismo y violencia, cuando grupos itinerantes de alborotadores atacaron cientos de tiendas, rompiendo escaparates y llevándose la mercancía.
Desde entonces, los disturbios se han calmado, pero dado que los manifestantes han convocado otra jornada de disturbios para este sábado, los residentes, las autoridades y los comerciantes están en vilo. Sam compró su equipo en l’Armurerie de la Bourse, cuyo propietario, Yves Gollety, preside la organización que representa a los vendedores de armas en toda Francia —un cargo que le proporciona una perspectiva nacional—. Ver más: Macron acusa a líderes extranjeros de aprovecharse de los disturbios en Francia Su tienda está registrando unos niveles de actividad extraordinarios, según afirmó, y no es la única. Gollety, que suele atender a cazadores y tiradores deportivos, calcula que las ventas de armas para la autodefensa se han multiplicado por diez en las ciudades que han sufrido los mayores disturbios, como París, Marsella, Lyon y Burdeos. “La gente quedó traumatizada por lo ocurrido el pasado fin de semana, cuando en ocasiones se vieron solos, a veces durante dos o tres horas o incluso todo el día, enfrentándose a los alborotadores”, explicó Gollety. “Los comerciantes, los propietarios de restaurantes y los particulares se asustaron y buscan defenderse.
No pretenden tomarse la justicia por su mano”. Si bien las ventas tradicionales de rifles de caza se han desplomado, la demanda de sprays de pimienta, botes similares al gas lacrimógeno, pistolas que disparan balas de goma y otros equipos no letales se ha disparado. El aumento de las ventas no tiene “precedentes”, señaló Gollety, y es más pronunciado que en episodios anteriores de disturbios y agitación social. La tienda de Gollety estuvo abierta el sábado pasado, pero no sufrió daños, a pesar de que otros comercios de la zona fueron atacados y saqueados.
Tiene previsto abrir mañana, aunque solo sea para proteger su tienda. La Prefectura de Policía instó a los propietarios de negocios a contratar a más agentes de seguridad privada antes del sábado, lo que provocó la ira de muchos, entre ellos Eric Larcheveque, cofundador de Ledger, fabricante de carteras de hardware para criptomonedas. Este escribió en X que, si el Estado ya no puede proteger a la población, los franceses deberían dejar de pagar impuestos. -Con la colaboración de Julius Domoney. Lea más en Bloomberg.com
