Bloomberg — Skydance Corp. anunció que lanzará a principios del próximo año un paquete de streaming que incluirá tanto el servicio Paramount+ como HBO Max, en lo que supone una de las primeras señales de las posibles oportunidades de negocio derivadas de su gran fusión con Warner Bros. Discovery Inc (WBD). El gigante de los medios de comunicación afirmó que el paquete de streaming ofrecería “un valor aún mayor” a los consumidores, según una carta a los accionistas publicada el lunes junto con los resultados del tercer trimestre de la empresa. El codirector ejecutivo de Skydance, David Ellison, señaló en una conferencia telefónica con analistas que la empresa tiene como objetivo combinar ambos servicios en aproximadamente un año.
Skydance registró un aumento del 5% en sus ingresos totales, y las ganancias en las divisiones de streaming y de estudios compensaron el descenso en las cadenas de televisión. La empresa registró un beneficio ajustado antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización de US$1.000 millones, cifra que se mantuvo estable en comparación con el año pasado, con unas ventas que ascendieron a US$7.030 millones de dólares. En su segmento de estudios, Skydance informó de que los ingresos se dispararon un 23%, hasta alcanzar los US$1.500 millones, gracias a los acuerdos de licencia con terceros. La empresa prevé un impacto de US$200 millones en el Ebitda ajustado de la unidad cinematográfica durante el cuarto trimestre, así como una desaceleración de los ingresos, debido a los resultados por debajo de lo esperado de la programación cinematográfica de Warner Bros.
Las acciones cayeron alrededor de un 2% en las operaciones fuera de horario. “El negocio del cine es un sector difícil y ya le están advirtiendo de que van a tener un mal cuarto trimestre, y esa es una parte de vital importancia de este negocio”, afirmó Ross Gerber, director ejecutivo de la firma de inversión Gerber Kawasaki, en una entrevista en Bloomberg TV. Los resultados publicados el lunes excluyen los negocios de Warner Bros. recientemente adquiridos, una operación de US$110.000 millones que se completó el mes pasado. Por otra parte, Skydance ha anunciado que ha sustituido a los responsables de su división DC Studios por un veterano de Marvel Studios. Los ingresos por streaming aumentaron un 11%, hasta alcanzar los US$2.500 millones durante el trimestre.
Paramount+, HBO y HBO Max alcanzaron los 203 millones de suscriptores, mientras que la plataforma de streaming gratuita y financiada por publicidad de Skydance, Pluto TV, cuenta con 75 millones de usuarios. Los ingresos disminuyeron un 7% interanual hasta situarse en US$3.000 millones en la división de cadenas de televisión, con una caída de la publicidad del 8%, debida en parte a la venta de dos canales en Latinoamérica. Los ingresos por suscriptores de televisión por cable descendieron un 5%. La fusión de Paramount Skydance Corp. y Warner Bros. unió a dos de los cinco mayores estudios cinematográficos de Hollywood, así como a docenas de cadenas de televisión, entre ellas CBS y CNN.
El acuerdo se produjo después de que Paramount llegara a un acuerdo en septiembre en las demandas interpuestas por 12 fiscales generales estatales y el sindicato Writers Guild, en las que la empresa aceptó medidas de protección que limitaban su poder de mercado. Skydance se ha comprometido a estrenar 30 películas al año para disipar los temores de que la fusión perjudique la producción cinematográfica, y ha afirmado que preservará la independencia editorial de sus medios de comunicación. Skydance también asumió una deuda de US$57.000 millones para financiar la adquisición y nombró en septiembre al antiguo CEO de Mattel Inc. (MAT), Ynon Kreiz, como codirector ejecutivo junto a Ellison. Ellison y Kreiz pretenden recortar US$6.000 millones en costos en toda la empresa a lo largo de tres años.
La dirección de Skydance ha afirmado que la mayor parte del ahorro de costos no se producirá mediante reducciones de plantilla, pero el mes pasado pidió a los empleados que aceptaran indemnizaciones voluntarias antes de que se llevaran a cabo despidos más generalizados. La empresa ofreció más detalles sobre las áreas en las que prevé recortar gastos en su carta a los accionistas, entre las que se incluyen el sector inmobiliario, el marketing y la tecnología. David Joyce, analista de Seaport Research Partners, señaló que, si bien Skydance ha prometido un importante ahorro de costos, aún está por ver si se podrán alcanzar esas cifras. “Para tranquilizar a la gente, es necesario que se tenga una idea clara de cómo se van a llevar a cabo las diversas sinergias de costos”, afirmó Joyce en una entrevista con Bloomberg TV. Lea más en Bloomberg.com
