Los Phoenix Suns vienen de ser una de las grandes sorpresas positivas del último curso. Y sin embargo, pese a esas buenas sensaciones, no está claro que lo que hicieron la temporada pasada pueda servir como base para un proyecto con grandes aspiraciones. Es obvio que siempre es más fácil construir desde la victoria que desde la derrota, pero terminar de pivotar hacia una nueva generación puede ser una labor complicada en su caso. Dicho lo cual, arrancamos.
Vamos con datos, resultados de la campaña anterior, un vistazo a su plantilla y a sus futuros agentes libres, los objetivos del curso, el jugador a seguir y un pronóstico para la franquicia. Phoenix Suns 2026-27 Así encaran la temporada Hace 12 meses, resultaba casi imposible ser optimista con respecto a los Phoenix Suns. Si con Kevin Durant en la plantilla se habían quedado fuera de un play-in sorprendentemente barato en el Oeste, la salida del alero parecía dejar un solar en el que les iba a costar un tiempo empezar a edificar algo. Hablar de play-in sonaba utópico y de playoffs ya ni digamos.
Un año después, está claro que nos equivocábamos. Las 45 victorias logradas en la 25-26 y, sobre todo, la identidad construida por Jordan Ott, permiten llegar a este nuevo curso con una perspectiva bastante menos derrotista. Ha quedado claro que los de Arizona saben a lo que juegan, que saben competir, y que su plantilla no es tan carente de recursos y argumentos como podía imaginarse viendo de dónde venían. Y sin embargo, hay una pregunta que los acompañaba durante todo el año pasado y que no parece haberse resuelto: ¿y ahora qué?
Y es que, a diferencia de otros proyectos en reconstrucción, en Phoenix no hay un camino claro hacia una mejor versión. Han resultado empezar un par de escalones por encima de lo esperado, pero está por ver si tienen lo necesario para seguir subiendo peldaños. Porque una plantilla con un núcleo ya bastante asentado y un talento joven que deja alguna que otra duda no es precisamente el punto de partida que más ilusiones puede despertar. ¿Flor de un día? Uno de los grandes temores que existen con respecto a estos Suns es que, una vez comience el nuevo curso, lo que parecían cimientos relativamente asentados se acabe probando como un castillo de naipes.
Es evidente que, por muchos aspectos circunstanciales que puedan surgir, ningún mal equipo se cuela séptimo en su conferencia, pero sí es cierto que algunas de las cosas que vimos el pasado curso pueden ser difíciles de replicar. Y por tanto, la cifra de 45 victorias puede no ser 100% realista. A nivel externo, venimos por ejemplo de un año con un nivel de tanking enorme que puede haber ayudado a equipos de la zona media-alta a inflar un poco sus cifras, algo que se espera que cambie drásticamente esta temporada. E incluso dentro del propio equipo hay elementos que tal vez sean irreplicables: la continuidad de Mark Williams, cuyo nivel de disponibilidad fue muy superior al habitual ( y que ya empieza roto ), el acierto y el volumen de Dillon Brooks jugando en aclarados… Todo esto puede llevar a pensar que lo que vimos de los Suns el año pasado puede ser más bien un oasis en el desierto.
Y encontrarte un oasis cuando llevas muchos días caminando por la arena y bajo el sol está genial, pero presenta el problema de que, una vez que te has hidratado y has descansado a la sombra, lo que tienes por delante sigue siendo desierto. No has arreglado el problema, solo lo has puesto en pausa. La forma de hacer que lo logrado no quede en un simple logro puntual pasa en gran medida por conseguir que los jóvenes den un paso adelante. Hay varios hombres en la plantilla de los que puede esperarse un crecimiento, pero no está claro que este vaya a ser suficiente como para que puedan erigirse como pilares de cara a los próximos años.
Y si quieren serlo, empieza a ser hora de demostrarlo. Maluach, te toca Sobre todo en el caso de Khaman Maluach, a quien no le queda otra que asumir galones. Con la mencionada ausencia de Mark Williams hasta, aproximadamente, el mes de febrero, a Jordan Ott se le queda un agujero en la pintura que solo el sursudanés puede llenar, pues incluso aunque Oso Ighodaro pueda arrancar el año como titular parece evidente que es él quien está llamado a ser el center del equipo a largo plazo. Y qué mejor momento para empezar a asentarse como tal.
Maluah apenas logró tener presencia en la rotación durante su año de novato, pero viene de una Summer League muy prometedora en la que ha dado señales de un enorme crecimiento. Se ha mostrado más duro y contundente en la pintura en todas las facetas, más intimidante a nivel defensivo, más acertado en ataque, incluso ha estado preciso en el triple… En un año, ha pasado de ser un joven muy verde a uno dominante en Las Vegas. Y que ahora debe trasladar ese buen nivel a la liga regular. Pero el pívot no es la única opción de crecimiento para los de Arizona.
Rasheer Fleming viene también de una temporada de rookie en la que no ha podido tener demasiados minutos, pero las condiciones físicas y el desarrollo ofensivo que hicieron que llegara con cierto hype al Draft de 2025 siguen ahí, y su Summer League, aunque más discreta, también ha dado algunas señales de desarrollo. Un desarrollo que los Suns necesitan consolidar para ir dando forma a un núcleo joven. Incluso otros hombres ya con más experiencia en la plantilla están también en un momento de su carrera que puede invitar a una mejora. ¿Pueden Ighodaro o Dunn ser algo más que jugadores de banquillo? Y, aunque no entra precisamente en el mismo rango de edad que el resto, ¿le queda a Collin Gillespie algo más, o el salto de calidad del último año lo ha convertido ya en el jugador que, a sus 27 años, será de aquí en adelante?
La apuesta Con todo, Phoenix sí ha llevado a cabo un movimiento para tratar de crecer, aunque es uno que no llega precisamente cargado de garantías. El intercambio de Miles Bridges por Royce O’Neal y Grayson Allen (y de varios picks ) dota a priori a los de Arizona de un jugador de más entidad y capacitado para asumir más galones, pero que no necesariamente termina de solventar ninguna de sus necesidades y para el han tenido que entregar a dos hombres que eran clave en la definición de su juego. Los Hornets traspasan a Miles Bridges a los Suns Dejando a un lado el juicio personal, Bridges debería aportar más puntos, pero cuesta pensar que su contribución pueda ser suficiente como para que la ofensiva de Phoenix salga de la posición mediocre en la que estuvo el año pasado (17º). Y a cambio, no se espera de él el nivel de presión y disrupción defensiva de los dos hombres que se marchan, clave en la identidad en que se cimentaron muchos de los triunfos del equipo.
No obstante, cabe esperar que dicho rol pase enteramente a manos de Dillon Brooks, que viene del año con mayor volumen de tiro (17,1) y porcentaje de uso (28,6%) de su carrera pero también con menor cantidad de tiros defendidos. Y si hay más hombres para ayudar a Devin Booker en ataque, el alero podrá asumir aún más su rol de perro de presa. Algo que puede permitirle tanto la llegada de Bridges como la continuidad de el gran interrogante de este equipo. Jugador a seguir: Jalen Green En cierto modo, este será el primer año de verdad de Jalen Green en los Phoenix Suns.
La temporada pasada arrancó lesionado, volvió a caer en el segundo encuentro tras su regreso y no pudo tener continuidad hasta después del All-Star, lo que hace muy complicado valorar su aportación durante el curso. Pero ahora, con esos problemas ya en el pasado, es el momento de que muestre de verdad cuánto puede sumar. Sobre el papel, Green debería aportar muchas de las cosas que le faltan a este equipo. Pero si algo nos ha demostrado su carrera es que en ese viaje del papel a la pista hay cosas que se pierden.
Su potencial sigue estando ahí, pero el nivel de inconsistencia hace que sea cada vez más difícil creer en ese salto de calidad que en Houston se cansaron de esperar. A pesar de que en Phoenix confían en que llegue. De hecho, Jordan Ott ha hecho hincapié en la importancia del escolta, de quien reconoce que tuvo que enfrentar una difícil papeleta regresando tan tarde el último curso pero del que aun así destacó muchas virtudes. Y es que estos Suns necesitan anotación, generación a media pista, hombres capaces de desatascar el ataque.
Y Green te da precisamente eso… cuando te lo da. Cuando no, llega incluso a acentuar esos problemas. Así que habrá que ver cuántas veces sale cara y cuántas cruz esta vez. El pronóstico de nbamaniacs A riesgo de volver a infravalorarlos, se me antojan como uno de los grandes damnificados de la subida de nivel que se espera en la zona medio-baja del Oeste.
El año pasado sentaron una base lo suficientemente sólida como para seguir creyendo en ellos como equipo de play-in, pero los veo con menos victorias y más cercanos a la novena o décima plaza que al séptimo puesto del año pasado. Equipo anterior: Charlotte Hornets; Próximo equipo: Philadelphia 76ers
