Bloomberg — Los fabricantes de automóviles chinos superaron en ventas a sus rivales japoneses en Europa por primera vez a lo largo de un trimestre completo, lo que pone de relieve la rapidez con la que marcas como BYD Co. y Chery Automobile Co. están ganando terreno en la región. Las matriculaciones de automóviles de marcas chinas prácticamente se duplicaron con respecto al año anterior en los tres meses hasta septiembre, hasta representar el 12,7% de las ventas totales en toda la región, lideradas por los híbridos, según la empresa de estudios de mercado Dataforce. Esto las sitúa por delante de fabricantes japoneses como Toyota Motor Corp. (TM), que se sitúa en el 11,9%. Ver más: La expansión de BYD en Corea desafía el dominio de Hyundai en su propio terreno El avance se aceleró a finales del trimestre.
La cuota de mercado de las marcas chinas en Europa se disparó en septiembre hasta alcanzar un récord del 14,5%, según Dataforce, casi tres puntos porcentuales más que en agosto. Aunque fabricantes europeos como Volkswagen AG y Renault SA siguen dominando la región, la rapidez del auge de China ha sido una sorpresa. Hace cinco años, las marcas chinas apenas representaban el 1% de las ventas en Europa. Los fabricantes de automóviles japoneses, por el contrario, llevan décadas consolidando su posición en Europa.
Toyota lleva vendiendo coches en la región desde 1963 y ahora cuenta con fábricas en todo el continente, mientras que Nissan Motor Co. fabrica vehículos en su planta de Sunderland, en el Reino Unido, desde 1986. La oferta china está teniendo un éxito especial en el Reino Unido, donde el SUV Jaecoo 7 de Chery fue el modelo más vendido del país en marzo y septiembre. Este cambio supone un doble golpe para los fabricantes europeos, que atraviesan dificultades. Los conductores chinos están abandonando a VW y a BMW AG en su mayor mercado en favor de rivales nacionales, que lanzan nuevos modelos con mayor rapidez y a un coste menor.
Además, la disminución de la demanda en China está obligando a BYD y a otras marcas a buscar nuevos mercados. A principios de este mes, Chery, BYD y Zeekr (de Geely) presentaron una gama de nuevos modelos en el Salón del Automóvil de París, ofreciendo vehículos a precios competitivos como el BYD Dolphin G DM-i, un híbrido enchufable compacto desarrollado específicamente para Europa. Llevar sus gamas de vehículos eléctricos a Europa también les permite posicionarse para beneficiarse de un repunte de la demanda, ahora que los precios del combustible alcanzan máximos históricos. La Unión Europea está tratando de moderar una expansión impulsada, en parte, por subvenciones respaldadas por el Estado.
Tras aplicar aranceles adicionales a los vehículos eléctricos de batería fabricados en China, el bloque acordó este mes, en principio, frenar las importaciones de coches híbridos procedentes de China, que están creciendo rápidamente. En medio de las especulaciones sobre futuras medidas, los envíos de híbridos se han acelerado. Por otra parte, la UE está barajando nuevas normas que favorecerían a los vehículos de fabricación local a la hora de conceder subvenciones y otros incentivos. Las propuestas incluyen vincular algunas ventajas fiscales para los vehículos de empresa a la producción europea, una herramienta muy eficaz en muchos países, como Alemania, donde predominan los compradores corporativos y de flotas.
Fabricantes de automóviles como Mercedes-Benz Group AG han acogido con satisfacción el respaldo político, pero han advertido de las distorsiones que esto podría provocar en las cadenas de suministro globales, lo que elevaría los costos. Países como el Reino Unido, Turquía y Marruecos exportan vehículos y piezas a la UE que podrían verse afectados por las normas de “Fabricado en Europa”. Los fabricantes chinos ya se han estado preparando para producir a nivel local. Chery está preparando la producción en Barcelona y BYD está a punto de terminar una planta de fabricación en Hungría.
Zhejiang Leapmotor Technology Co. ha comenzado a fabricar su SUV B10 en la planta de Stellantis NV en Zaragoza, España, como parte de la empresa conjunta entre ambas compañías. Lea más en Bloomberg.com
