Bloomberg — El ex presidente de Paraguay, Santiago Peña, fue imputado el sábado por su presunta implicación en la quiebra de un importante banco que desencadenó protestas generalizadas, un día después de que el Senado lo destituyera de su cargo. La Fiscalía General presentó cargos contra Peña por abuso de confianza y enriquecimiento ilícito en la gestión de activos, y solicitó que se le impusiera prisión preventiva, según un comunicado publicado en la página web de la Fiscalía. El expresidente del Banco Central, Carlos Carvallo, fue acusado de abuso de confianza, falsificación de documentos y enriquecimiento ilícito. Los 44 senadores presentes votaron a favor de la destitución de Peña el viernes, después de que la Cámara Baja del Congreso respaldara por unanimidad su proceso de destitución.
Peña, un aliado clave del presidente de EE. UU., Donald Trump, había ofrecido su dimisión ante la presión por sus vínculos con el Banco Ueno S.A., un banco comercial que cerró esta semana. Peña poseía una participación en la empresa matriz del banco, el Grupo Vázquez, antes de desprenderse de ella el año pasado. Peña “presuntamente intervino en decisiones relativas a la colocación, renovación y retención de fondos públicos y de la Seguridad Social en el Ueno Bank”, afirmaron los fiscales.
Entre las pruebas figuran “reuniones celebradas con funcionarios del Instituto de la Seguridad Social en el contexto de decisiones relativas a inversiones en instrumentos financieros emitidos por el banco”. Al votar a favor de la destitución de Peña en lugar de aceptar su dimisión, los legisladores le negaron el escaño vitalicio sin derecho a voto en el Senado que la Constitución otorga a los expresidentes —un estatus que le habría otorgado una amplia inmunidad frente a la acción penal—. El vicepresidente Pedro Alliana tomó posesión como nuevo líder de la nación el viernes. Alliana, que superó el jueves una votación de destitución, ocupará el cargo hasta el final del mandato de Peña, que finaliza en agosto de 2028. “Esperamos con interés trabajar con el presidente Alliana y su Gobierno”, declaró el subsecretario de Estado de EE.
UU. para Asuntos del Hemisferio Occidental, Juan Pablo Segura, en una publicación en X. “Paraguay es un socio estratégico, amigo y aliado de Estados Unidos”. Brasil, Chile, Perú y otros países también desearon éxito a Alliana. Crisis política La saga del Banco Ueno desencadenó la mayor crisis política de Paraguay desde que el Congreso destituyera al expresidente Fernando Lugo en 2012, tras un enfrentamiento mortal entre la policía y los campesinos sin tierra. Las autoridades reguladoras intervinieron el Banco Ueno el martes por la mañana, congelando los ahorros de millones de paraguayos, incluidos los pensionistas.
Esto desencadenó protestas en un país donde aproximadamente una de cada tres personas tenía depósitos en la entidad, a pesar de que el Banco Central ha comenzado a reembolsar a los ahorradores con cargo al fondo de garantía de depósitos. Algunas personas se manifestaron frente a la residencia de Peña el viernes. Los depósitos del Gobierno en la entidad se dispararon desde cero —cuando Peña asumió el cargo en 2023— hasta superar los 800 millones de dólares a principios de este año. Peña también eligió personalmente a un antiguo ejecutivo de Ueno para dirigir el banco central del país, lo que provocó el escrutinio público sobre los estrechos vínculos y la supervisión laxa, mientras el vertiginoso crecimiento de la entidad se producía sin control.
El presidente del banco central, Carlos Carvallo, dimitió esta semana, mientras que Miguel Vázquez, propietario del Banco Ueno, fue detenido. El Gobierno ya ha realizado pagos por valor de 996 billones de guaraníes (155 millones de dólares) en casi 1,2 millones de cuentas abiertas en el Banco Ueno, según indicó Alliana en una publicación en X el sábado. Asimismo, garantizó todos los pagos de pensiones y bonificaciones después de que los fondos del Instituto de la Seguridad Social quedaran atrapados en el banco en quiebra. La caída de Peña Es probable que la destitución de Peña ponga fin a una carrera política marcada por cambios en sus lealtades partidistas y un ascenso meteórico impulsado por su alianza con el expresidente Horacio Cartes, presidente del Partido Colorado, en el poder, y uno de los empresarios más acaudalados de Paraguay.
Peña se afilió al partido mientras ocupaba el cargo de ministro de Hacienda bajo el mandato de Cartes, quien gobernó entre 2013 y 2018. Tras perder las primarias presidenciales del partido en 2017, consiguió la candidatura cinco años más tarde y ganó las elecciones en 2023. Peña realizó numerosas visitas al extranjero para reunirse con líderes extranjeros y atraer a inversores. La Administración Trump forjó estrechos vínculos con su Gobierno, favorable a las empresas, y el presidente de EE.
UU. lo elogió como un «joven apuesto» en una cumbre celebrada en febrero en Washington. Los críticos solían alegar que Peña era una marioneta de Cartes. Sin embargo, rompió con el expresidente en los últimos meses, lo que provocó una mayor fragmentación del Partido Colorado. Cartes pidió públicamente su destitución el jueves, poniendo en marcha un rápido proceso de destitución que condujo a la caída de Peña.
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